Cat's Miaow - Songs '94-'98 (LP)

Songs '94-'98 van The Cat's Miaow is een zorgvuldig samengestelde LP die het werk uit de tweede helft van de jaren negentig samenvat van deze Australische band, die hun oorsprong vindt in Melbourne. De muziek op dit album nestelt zich moeiteloos in het genre van de indiepop, met duidelijke wortels in de fijnzinnige hoek van de jangle-pop en de zogenaamde 'twee' scene. Dit betekent lichte, melodieuze gitaren, zachte zang en een subtiel melancholische sfeer die doet denken aan Britse tijdgenoten uit de stal van Sarah Records, maar dan met een geheel eigen Australische inslag.

De band bestaat uit zangeres Kerrie Bolton, bassist en gitarist Andrew Withycombe, gitarist Bart Cummings en drummer Cameron Smith. Samen creëerden zij een geluid dat gedreven wordt door lo-fi productiewaarden, maar altijd helder en intiem blijft. The Cat’s Miaow slaagde erin om met een relatief bescheiden oeuvre — grotendeels bestaande uit tapes en zevensingles — indruk te maken op de internationale indiepopgemeenschap, ondanks het uitblijven van bredere commerciële erkenning in eigen land.

Het album Songs '94-'98 bevat 18 nummers die een breed palet aan stemmingen en onderwerpen bestrijken. De songs zijn doorgaans kort, maar weten in hun beknoptheid des te meer emotie en nostalgie op te roepen. Opvallende tracks zijn onder meer Hollow Inside, het gevoelige Light the Beacon en de dromerige What Time Is It There?. Elk van deze nummers illustreert de kracht van The Cat's Miaow: ze weten met minimale middelen, zowel qua productie als qua arrangement, tijdloze popliedjes te maken vol weemoed en toegankelijkheid.

Songs '94-'98 werd uitgebracht als LP en toont de groep op haar best: sprankelend, kalm en oprecht. De collectie is niet alleen een tijdscapsule van de Australische indiepop in de jaren negentig, maar ook een album dat de tand des tijds heeft doorstaan. Voor liefhebbers van subtiele melodieën en breekbare emotie is dit een essentieel album binnen het genre. Het verscheen oorspronkelijk in het jaar 2022, toen veel van het oudere werk van de band opnieuw werd samengebracht, zodat een nieuwe generatie luisteraars The Cat’s Miaow kon ontdekken.