Carmen Staaf - Sounding Line (CD)

Carmen Staafs album Sounding Line uit 2025 is een intrigerende toevoeging aan het hedendaagse jazzlandschap. Het album, uitgebracht op cd, is een ontdekkingstocht langs de composities van twee icoonische pianisten: Thelonious Monk en Mary Lou Williams. Staaf laat op Sounding Line niet alleen horen hoezeer beide grootmeesters elkaar beïnvloed hebben, maar ook hoe zij als hedendaagse componist en uitvoerder aansluiting vindt bij hun gedeelde idioom van onvoorspelbare melodieën, gedurfde harmonieën en diepe swing.

De opzet van het album belicht Staafs fascinatie voor het samenspel tussen invloedrijke traditie en hedendaagse vernieuwing. Ze koos voor intieme duo’s en trio’s, waarin ze samenwerkt met een select gezelschap van vooraanstaande jazzmuzikanten, zoals trompettist Ambrose Akinmusire en klarinettist Ben Goldberg. De muziek wisselt af tussen energieke passages vol improvisatie en verstilde stukken die reflectie en melancholie oproepen. Staaf verwerkt op subtiele wijze elementen van blues, boogie-woogie en modern jazz, en toont zich een fijnzinnige vertolkster met een eigen stem.

Het album kent geen groots orkestraal geluid, maar profileert zich als een muzikaal gesprek tussen generaties, waarin respect voor het verleden en zoektocht naar nieuwe klanken hand in hand gaan. Staaf sluit af met eigen composities, direct beïnvloed door Monk en Williams, waarbij zij de luisteraar meeneemt van herkenbaarheid naar verrassing. Sounding Line is daarmee meer dan een eerbetoon: het is een frisse, levendige dialoog binnen het jazzgenre, gedragen door een pianist van internationaal niveau.