Cantata Collective, Nicholas McGegan - J.S. Bach: Mass In B Minor (2 CD)

Het album J.S. Bach: Mass In B Minor door Cantata Collective onder leiding van Nicholas McGegan is een grootschalige uitgave die behoort tot het genre klassieke muziek, specifiek de sacrale barokmuziek. Uitgebracht in 2024, markeert dit album een belangrijk moment in de serie Bach-opnames van de Amerikaanse Cantata Collective, een ensemble gespecialiseerd in historisch geïnspireerde uitvoeringen. Deze opname bevat de volledige Mis in b-klein (BWV 232), verspreid over twee cd’s. Het werk wordt algemeen beschouwd als het hoogtepunt van Bachs oeuvre en als een van de grootste monumenten uit de westerse muziekgeschiedenis.

De Mis in b-klein is Bachs laatbarokke meesterwerk en brengt een enorme rijkdom aan muzikale stijlen samen. De muziek omvat krachtige koren, expressieve solopartijen en kleurrijke instrumentatie. Dit komt tot uiting in de levendige en spontane uitvoering door de Cantata Collective, ondersteund door een zorgvuldig samengestelde bezetting met solisten Sherezade Panthaki (sopraan), Rhianna Cockrell (alt), Thomas Cooley (tenor) en Paul Max Tipton (bas-bariton). Nicholas McGegan, bekend om zijn interpretaties van barokmuziek, leidt zowel koor als orkest, met grote aandacht voor transparantie, frasering en expressiviteit.

Het album opent met de krachtige 'Kyrie eleison', gevolgd door het lyrische 'Gloria in excelsis Deo', waarin koor en solisten meteen laten horen wat zij in huis hebben. Een ander opvallend deel is het diepgaande 'Crucifixus', dat behoort tot het centrale gedeelte van het werk (het Symbolum Nicenum). Hier toont het koor zijn volledige expressieve mogelijkheden, variërend van intense melancholie tot opzwepende vreugde. Ook de delen 'Et incarnatus est' en 'Et resurrexit' zijn op deze opname indrukwekkend, met een balans tussen individuele kleur en ensembleklank.

De live-opname, gemaakt in de sfeervolle akoestiek van de First Congregational Church in Berkeley, legt de energie en spontaniteit van de uitvoering vast. De bezetting bestaat uit een relatief klein barokorkest, blazers, slagwerk en een kamerkoor, waardoor de luisteraar een transparant klankbeeld voorgeschoteld krijgt dat recht doet aan de historische oorsprong van het werk.

Bachs Mass in B Minor behoort tot het klassieke repertoire voor zowel kenners als nieuwkomers in de barokmuziek. Deze opname door Cantata Collective en Nicholas McGegan is een overtuigende interpretatie met aandacht voor detail, stijl en dramatische zeggingskracht, waarmee het album een waardevolle aanvulling is op het Bach-discografie.