Candlebox - The Long Goodbye (CD)

Candlebox brengt met hun album The Long Goodbye een indrukwekkend afscheid van hun dertigjarige carrière en laat horen dat ze als band meer zijn dan de grunge waarmee ze ooit doorbraken. Dit achtste studioalbum wordt officieel beschouwd als hun laatste, een afsluitend hoofdstuk vol artistieke variatie en emotionele diepgang. De plaat wordt uitgegeven op CD en biedt in ruim een half uur een breed palet aan geluiden die alternatieve rock en invloeden uit blues en pop moeiteloos samenbrengen.

Het album laat Candlebox horen op het hoogtepunt van hun kunnen. Hoewel hun kenmerkende grunge nog steeds te bespeuren is, tonen ze op The Long Goodbye een grote experimenteerdrift. Klassiekers als Punks brengen krachtige riffs en energieke zang in de beste traditie van hun Seattle-roots, maar je hoort vooral dat Candlebox zich niet laat vastleggen binnen het genre. Zo is Elegante een van de meest opvallende tracks: een alternatieve rocksong met een gladde, bijna dromerige sfeer waarin de band soepel overgaat naar een meer ‘80s-geïnspireerd geluid. Ook laat Candlebox het tempo zakken op Nails on a Chalkboard, een pianogedreven powerballad waarin zanger Kevin Martin zijn kwetsbare kant laat horen en die zich onderscheidt door de ruimte en subtiliteit in het arrangement.

De afwisseling op het album is opvallend. Wat Do You Need, met gastbijdragen van Nick Brown, leunt alweer meer richting blues en midtempo grooves, terwijl Maze een intieme akoestische ballad is die de luisteraar dichtbij laat komen. Het directe, rauwe karakter van tracks als Ugly herinneren aan de maatschappijkritische en introspectieve kant van Candlebox, waarmee ze de uitdagingen van de moderne tijd niet uit de weg gaan.

Als slotstuk van het album fungeert Hourglass. Deze track combineert elementen uit classic rock en blues, en voelt als een passende afsluiting: emotioneel geladen, muzikaal gelaagd en een waardig afscheid van een band die altijd breder heeft gekeken dan hun beginperiode deed vermoeden. Met The Long Goodbye bewijzen Candlebox dat ze als alternatieve rockband uit Seattle zijn uitgegroeid tot een groep muzikanten die hun grenzen en genre overstijgen.

The Long Goodbye verscheen in het jaar 2023 en is verkrijgbaar als CD. Het bevat muziek die niet alleen grungefans zal aanspreken, maar ook liefhebbers van alternatieve rock en blues. Tracks als Punks, Elegante en Hourglass illustreren de diversiteit en de artistieke groei die Candlebox door de jaren heen heeft doorgemaakt. Met dit laatste album nemen ze definitief afscheid, maar het is een afscheid dat nog lang zal blijven nazinderen binnen de rockwereld.