Cameo

Cameo is het tweede studioalbum van de Duitse pianist Johanna Summer en saxofonist Jakob Manz, uitgebracht als cd. Het album beweegt zich moeiteloos tussen jazz, klassiek en pop en laat horen hoe beide jonge musici hun roots en invloeden samenbrengen tot een dynamisch en verrassend duo. De transparante bezetting—piano en saxofoon, soms ook met blokfluit—maakt het samenspel intiem en laat ruimte voor zowel spontaniteit als diepgaande muzikale interactie.

Het album bevat elf stukken, waarvan acht originele composities afgewisseld worden met drie bijzondere arrangementen. De diversiteit aan stijlen is opvallend; waar het ene moment een klassiek geïnspireerd klankbeeld de boventoon voert, krijgt het andere moment juist de energieke directheid van pop en jazz ruim baan. Johanna Summer’s klassieke achtergrond klinkt door in de lyrische melodieën en harmonieuze opbouw van haar pianospel, terwijl Jakob Manz zijn saxofoonspel doordrenkt met ritmiek en melodische elementen uit de popmuziek. Hun verschillende muzikale achtergronden komen samen in een open en spannend dialoog, waarbij improvisatie en compositie voortdurend in elkaar overvloeien.

Cameo onderscheidt zich ook door de keuze voor minder gangbare covers. Zo is 'Im Schönsten Wiesengrunde' een interpretatie van een traditioneel Swabisch volkslied, dat door Manz een nieuw leven wordt ingeblazen met een moderne, jazzy benadering. Ook het stuk 'Mahler Neu(n)' is opmerkelijk: het is gebaseerd op het vierde deel van Mahlers Negende symfonie en krijgt een bijna popachtig karakter, terwijl het toch de oorspronkelijke emotionele lading weet te behouden. Verder springt 'Flugzeuge im Bauch' eruit, een arrangement van het bekende popnummer van Herbert Grönemeyer. Hierin slagen Summer en Manz erin het expressieve karakter van de zang over te brengen naar saxofoon en piano—een uitdagende maar geslaagde transformatie.

Het album opent met 'The Opposite', een verstild maar intens stuk dat de luisteraar direct meeneemt in de gevoelswereld van het duo. 'The Turmoil' toont dan weer de virtuositeit van Manz op de blokfluit en de energieke samenspraak tussen de musici. Andere hoogtepunten zijn bijvoorbeeld het dromerige 'The Endless Dream', waarin de melancholie overvloeit in hoopvolle klanken.

Cameo werd uitgebracht in 2024 en laat horen hoe jazz anno nu niet alleen op zoek gaat naar nieuwe vormen, maar ook durft te putten uit invloeden uit de klassieke en populaire muziek. Met hun persoonlijke sound, indrukwekkende techniek en grote wederzijdse gevoeligheid maken Johanna Summer en Jakob Manz dit album tot een kleurrijk, levendig en emotioneel rijk geheel.