Café Society - Café Society (CD)

Café Society is een zelfgetiteld album van de gelijknamige Britse folkrockband, uitgebracht in 1975 via het label Konk. De groep, afkomstig uit Londen, werd in de jaren zeventig gevormd door Tom Robinson, Hereward Kaye en Raphael "Ray" Doyle, die alle drie zang, gitaar en songwriting voor hun rekening namen. Hun sound wordt het best omschreven als folkrock, met invloeden uit de Britse pubrock-scene. Het album werd geproduceerd door Ray Davies van The Kinks, die de band onder zijn hoede nam na hen te hebben ontdekt tijdens optredens in de Londense clubscene. Het is opvallend dat de band, ondanks hun strakkere folkrockbasis, tijdens de productie geconfronteerd werd met extra instrumentatie die niet hun volledige goedkeuring wegdroeg, wat leidde tot een spanning tussen de muzikanten en hun producent.

Opvallend aan het debuutalbum van Café Society is de energieke, eerlijke toon en de harmonieuze samenzang, die vaak eenvoudig en direct klinkt. De liedjes zijn doordrongen van de sfeer van begin jaren zeventig, met een natuurlijke levendigheid die verwijst naar hun clubachtergrond. Het album kende destijds weinig commercieel succes, maar kreeg in latere jaren een cultstatus onder liefhebbers van Britse folk- en pubrock. De samenwerking tussen de bandleden werd uiteindelijk doorslaggevender dan de productie, want de muzikale en persoonlijke verschillen zorgden ervoor dat het bij dit ene album bleef. Na uiteenvallen van de band brak Tom Robinson later door met zijn eigen succesvolle formatie. Café Society blijft een typerend tijdsdocument uit het Britse muzieklandschap van de jaren zeventig, met een eigenzinnige mix van folk, rock en een vleugje Britse weemoed.