Butter Quartet - Scintilla: Early Italian String Quartets (CD) (Deluxe Edition)

Een opwindend jong ensemble uit Nederland, dat speelt op darmsnaren, brengt flair en historisch geïnformeerde stijl in vier weinig bekende voorbeelden van repertoire uit de begintijd van het strijkkwartet.

Het Butter Quartet werd opgericht toen de leden studeerden aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en geeft levendige historisch geïnformeerde uitvoeringen van repertoire uit de klassieke periode. In zijn korte bestaan heeft het kwartet al op verschillende belangrijke oude-muziekfestivals opgetreden. Tijdens de York Early Music International Young Artists Competition van 2019 kregen ze een plaats in het prestigieuze EEEMERGING+ professionele ontwikkelingsprogramma voor jonge Europese ensembles. Met deze verzameling zelden gehoorde 18e-eeuwse kwartetten uit Italië maakt het Butter Quartet een spannend debuut op plaat. De individualiteit van elke componist wordt geaccentueerd door hun onderlinge confrontatie. In hun essay in het boekje vertellen de leden van het kwartet over het uitkammen van bibliotheken op zoek naar vroege kwartetten die overschaduwd werden door Haydns meesterschap in het genre. Alle componisten op Scintilla waren beroemde vioolvirtuozen, met uitzondering van Boccherini die cellist was. Hun werk als uitvoerders was onlosmakelijk verbonden met de muziek die ze componeerden. Italiaanse galante muziek en uitvoerders werden gekenmerkt door een prachtige toon, operagevoelens en elegante versieringen.

Een Es majeur Kwartet van Gaetano Pugnani (1731-1798) heeft sporen van barokke grammatica in zijn frasering, terwijl een C mineur Kwartet van Boccherini (1743-1805) wordt gekenmerkt door de vlagen van pathos die horen bij de toonsoort zoals geherinterpreteerd door Haydn, Mozart en Beethoven. Maddalena Sirmen (1745-1818) schreef zes kwartetten waarvan nr. 5 in F groot een opmerkelijk hecht en reflectief werk is, nauwelijks een pronkstuk in de traditie van haar leermeester Tartini, maar wel doortrokken van de geest van subtiele vernieuwing die we associëren met Haydn. Tot slot onderscheidt het C-groot Kwartet van Felice Giardini (1716-1796) zich door een ongewoon rijke altvioolpartij, wat wellicht te maken heeft met de omstandigheden van de compositie in Londen, waar de componist viool speelde met zowel de schilder Thomas Gainsborough als de Prins van Wales, die later Koning George IV zou worden.