Buggles - The Age Of Plastic (CD)

The Age Of Plastic van Buggles is het debuutalbum van het Britse duo Trevor Horn en Geoff Downes. Dit album, uitgebracht in het begin van de jaren tachtig, wordt beschouwd als een baanbrekend werk binnen het genre van synthpop en new wave. De plaat valt op door een opvallende mix van elektronische invloeden, traditionele popmelodieën en subtiele rockelementen. Muzikaal is The Age Of Plastic sterk geïnspireerd door het elektronische geluid van Kraftwerk, maar onderscheidt zich door een warme productie, rijke arrangementen en een melodische benadering die doet denken aan groepen als 10cc en Abba.

Het album is een zogenaamd conceptalbum. De onderliggende thematiek draait om de opkomst van technologie en de gevolgen daarvan voor de mens. De teksten zijn doorspekt met een ironische en soms zelfs dystopische kijk op modernisering en het effect van kunststoffen, media en robots op het dagelijks leven. Hierdoor ademt The Age Of Plastic een futuristische sfeer, met een duidelijke knipoog naar sciencefiction. De productie maakt intensief gebruik van analoge synthesizers, drumcomputers en basgitaar, aangevuld met live drums en incidentele gitaar, waardoor een kenmerkend geluid ontstaat dat zowel retro als vooruitstrevend aanvoelt.

Een van de bekendste tracks van dit album is ‘Video Killed The Radio Star’. Het nummer groeide uit tot een iconische hit en symboliseert perfect het thema van technologische vooruitgang en de veranderende rol van media. Andere opvallende nummers zijn ‘Living In The Plastic Age’, dat dient als opener en direct de toon zet met futuristische klanken en kritische teksten over de kunstmatigheid van de moderne samenleving. Daarnaast is ‘Clean, Clean’ een belangrijk nummer, waarin een energieke synthpop-benadering wordt gecombineerd met een aanstekelijke melodie.

The Age Of Plastic werd uitgebracht in het jaar 1980 en bevat in totaal acht tracks. Ondanks een gematigde ontvangst van critici destijds, groeide het album later uit tot een cultklassieker en wordt het vaak genoemd als een invloedrijk werk binnen het synthpopgenre. Het album wist destijds door te dringen tot de hitlijsten en heeft blijvende invloed gehad op latere elektronische artiesten. De combinatie van pakkende pop, innovatieve productie en maatschappijkritische teksten heeft ervoor gezorgd dat The Age Of Plastic veertig jaar na de release nog steeds relevant klinkt.