Buggin - Concrete Cowboys (CD)

Concrete Cowboys van Buggin is een hardcore punkalbum dat zich onderscheidt door zijn rauwe energie, directe teksten en compromisloze attitude. Het album, uitgebracht op CD in 2023, is afkomstig van de hardcoreband uit Chicago en is verschenen via Flatspot Records. Het telt twaalf nummers die samen ongeveer negentien minuten duren, wat kenmerkend is voor de snel opeenvolgende, energieke stijl die Buggin hanteert.

Qua genre is Concrete Cowboys duidelijk geworteld in de hardcore, maar het album laat invloeden horen van zowel klassieke New York hardcorebands als Madball en Leeway, als van West Coast acts als Drain en Dare. Dat vertaalt zich in scherpe riffs, pittige drums en een opvallend agressieve, maar toch groovende sound. De plaat bevat ook subtiel humoristische en maatschappijkritische teksten, soms met een knipoog, waarmee het zich onderscheidt van meer traditionele hardcorealbums.

Enkele opvallende tracks op het album zijn 'Bug Slam', waarmee de plaat begint en meteen de toon zet door zijn hoge tempo en aanstekelijke energie. Het nummer 'Get It Out' is exemplarisch voor de band, met een brute breakdown en de oproep om alles los te laten in de pit. Ook 'Snack Run' valt op; het nummer introduceert een luchtigere toon en herinnert aan de speelse vibes van bands als Murphy’s Law, zonder aan intensiteit in te boeten. Verder zijn tracks als 'Poser Bulldozer' en 'Hard 2 Kill' kenmerkend voor het zelfvertrouwen en de dynamiek van de band.

De productie van Concrete Cowboys is scherp en helder, waardoor riffs, vocalen en baslijnen evenwichtig tot hun recht komen. De zang van frontvrouw Bryanna is krachtig en direct, en de teksten behandelen zowel persoonlijke als maatschappelijke thema’s, zoals het omgaan met vooroordelen en de zoektocht naar zelfbepaling. Hierbij worden soms samples en korte intermezzo’s gebruikt om extra flair aan de nummers toe te voegen, bijvoorbeeld een kort stukje country bij het titelnummer.

Concrete Cowboys is een album dat zich niet leent voor passief luisteren; het vraagt de volle aandacht en nodigt uit tot beweging. De plaat vangt de levendige sfeer van een liveshow en zet die om in een scherpe, compacte muzikale ervaring. Voor liefhebbers van moderne hardcore in zijn meest oprechte en ongepolijste vorm is deze CD een absolute aanrader, met een eigenzinnige twist en volop karakter.