Bruce Dickinson - Tattooed Millionaire (2 CD)

Tattooed Millionaire is het eerste soloalbum van Bruce Dickinson, bekend als zanger van Iron Maiden. Het album verscheen in het jaar dat Dickinson tijdelijk afstand nam van de strikte heavy metal-stijl van zijn hoofdgroep. Op deze dubbel-CD toont hij een andere kant van zichzelf, waarin hij kiest voor een meer toegankelijke benadering binnen het genre hardrock en popmetal.

Waar Iron Maiden vooral bekend stond om zijn agressieve, melodieuze en epische metal, is Tattooed Millionaire opvallend luchtiger en bevat het meer glossy en soms zelfs speelse popmetal-invloeden. Het geluid doet denken aan bands als Bon Jovi, Def Leppard en Winger, waarin melodieuze refreinen, pakkende gitaarpartijen en een relatief commerciële aanpak centraal staan. Dickinson laat horen dat hij zich niet hoeft vast te klampen aan het fantasierijke metalidioom van zijn band; juist het vrije gevoel en de variatie typeren dit werk. Toch weet hij de energie en overtuiging van zijn zang te behouden, waardoor het album niet vrijblijvend aanvoelt.

Van de tracks op dit album springt onder andere het titelnummer Tattooed Millionaire in het oog. Dit nummer kenmerkt zich door een scherpe, ironische kijk op het rocksterrenleven en een pakkend, energiek refrein. Ook Dive! Dive! Dive! valt op door zijn opzwepende ritme en ondeugende beeldspraak, waarmee Dickinson speelt met dubbele betekenissen en metaforen uit de zeevaart. Een ander opvallend nummer is Gypsy Road, waarin het thema vrijheid en het ontsnappen aan het alledaagse leven centraal staat; het nummer is energiek, met frisse composities en een duidelijke boodschap over het volgen van je eigen weg.

Op de tweede CD van deze uitgave zijn meerdere bonustracks te vinden, waaronder covers en alternatieve versies die het album een veelzijdiger karakter geven. Voorbeeld hiervan is de remake van All the Young Dudes, oorspronkelijk van David Bowie, waarmee Dickinson een deel van zijn muzikale inspiratiebronnen eert.

Tattooed Millionaire laat horen dat Bruce Dickinson de popmetal en hardrock net zo overtuigend beheerst als de pure heavy metal. Deze dubbel-CD biedt zowel nieuwe luisteraars als Iron Maiden-fans een frisse kijk op zijn muzikale talent, met een levendige variatie aan thema’s en stijlen, zonder het karakter en de bezieling uit het oog te verliezen.