Brixton Cat

Brixton Cat is een verzamelalbum binnen het genre boss reggae, dat uit drie cd's bestaat en een uitgebreide anthologie biedt van de vroege producties van Joe Mansano. Het album werd voor het eerst uitgebracht in de Britse reggae-scene en bevat werken die oorspronkelijk verschenen in de periode rond het einde van de jaren zestig. Het is een representatieve verzameling van de kenmerkende ‘boss reggae’-sound, een stijl die zich onderscheidt door een opzwepend ritme, prominente blazers en een dansbare groove, waarmee het zich destijds vooral onder skinhead-liefhebbers in het VK bijzonder populair maakte.

Het 3CD-album beslaat het volledige muzikale spectrum dat Joe Mansano als producer in deze periode bereikte en bevat niet alleen de originele tracks van het gelijknamige album, maar ook talloze andere opnames die tot dan toe niet eerder op cd waren verschenen. Dit maakt het pakket zowel aantrekkelijk voor verzamelaars als voor liefhebbers die een overzicht zoeken van de ontwikkeling van Britse reggae in deze tijd. De producties zijn direct te herkennen aan het gebruik van het orgel, speelse blazerspartijen en een overtuigende ritmesectie, en laten zien hoe reggae vanuit Jamaica invloeden kreeg uit het bruisende Londense muzieklandschap.

Een van de opvallende tracks op het album is 'Since I Met You Baby' uitgevoerd door Joe’s All Stars, een organ-georiënteerde instrumentale versie van een bekende klassieker waarbij het ritme en de melodie direct aanspreken. Een andere noemenswaardige track is 'The Judge' van Dice The Boss, dat valt op door zijn karakteristieke opbouw en meeslepende sfeer. Ook 'Sugar Serenade' van Joe’s All Stars draagt bij aan het dynamische karakter van deze verzameling; de track valt op door de samensmelting van orgel en trompet met een geheel eigen, aanstekelijke ritmiek.

Door de samenstelling van drie cd’s biedt Brixton Cat niet alleen ruimte aan de bekendste nummers van het oorspronkelijke album, maar worden ook minder bekende, lang onuitgebrachte opnamen toegankelijk gemaakt voor een hedendaags publiek. Het album kan daarom worden gezien als een tijdsdocument dat een compleet beeld geeft van de invloedrijke rol van Joe Mansano in de ontwikkeling van de Britse reggae en het boss reggae-subgenre. De muziek blijft relevant als eerbetoon aan een belangrijk hoofdstuk in de reggae- en popgeschiedenis van het Verenigd Koninkrijk.