Breathing Space

Breathing Space van Hackberry is een instrumentaal album binnen het genre heavy progressive rock, uitgebracht op lp in 2023. Hackberry, een Nederlands vijftal zonder zang, zoekt op deze plaat de grenzen op tussen progressieve rock, metal, stoner en psychedelica. Wat direct opvalt, is dat alle nummers overtuigend worden gebracht door een hechte band die uitblinkt in technische beheersing en dynamisch samenspel. Strakke drums, zowel nadrukkelijk aanwezige als subtiele baspartijen, virtuoze gitaarlijnen en een rijke schakering van keyboards vormen samen een krachtig en sfeervol geheel.

Het album bestaat uit vier lange composities die samen bijna vijftig minuten beslaan. Elk stuk heeft een epische structuur en het geheel voelt daardoor aan als een avontuurlijke muzikale reis met ruimte voor afwisseling en gelaagdheid. De openingstrack Lunares is bijna zestien minuten lang en schetst met zijn krachtige riffs, tempowisselingen en uiteenlopende thema’s een afwisselende en soms kosmische sfeer. De luisteraar wordt meegevoerd in een energieke start, waarna het nummer subtiel vertraagt om vervolgens weer in kracht aan te zwellen. Ook de track Solitary March is kenmerkend: het begint met akoestische gitaren en bouwt langzaam op, waarbij uitbarstingen van gitaargeweld en complexe ritmiek elkaar afwisselen. Verderop in het album biedt Foreshadow opnieuw ruimte aan zware riffs, uitgesponnen solo’s en dreigende synthesizers, zonder de melodieuze onderlaag uit het oog te verliezen.

Hoewel elk nummer een eigen karakter heeft en afzonderlijk kan staan, is Breathing Space vooral als samenhangend geheel overtuigend. Het album wordt gekenmerkt door een consistent donker en ruimtelijk geluid, waarbij de instrumentatie altijd voorop staat. Het ontbreken van zang wordt nergens gemist; de muzikale afwisseling en de meeslepende structuren zorgen ervoor dat de aandacht voortdurend wordt vastgehouden.

Breathing Space bevestigt Hackberry's identiteit als groep met een voorkeur voor lange instrumentale progstukken waarin invloeden uit metal, psychedelica en klassieke progrock op organische wijze samenkomen. Met uitgesponnen tracks als Lunares, Solitary March en Foreshadow weet de band een luisterervaring te creëren die uitnodigt tot herontdekking en diepgang voor liefhebbers van avontuurlijke rock.