Brant Bjork Trio - Once Upon A Time In The Desert (LP) (Coloured Vinyl)

Brant Bjork Trio’s album Once Upon A Time In The Desert is een krachtige ode aan het Desert Rock-genre, opgenomen door drie veteranen die elk hun stempel hebben gedrukt op het muzikale landschap van Palm Desert. Dit LP-album, uitgebracht op gekleurd vinyl, laat de diepe verbondenheid horen tussen Brant Bjork, Mario Lalli en Ryan Güt. Alle drie hebben een lange geschiedenis in de scene; Bjork is bekend van Kyuss en Fu Manchu, Lalli van Yawning Man en Fatso Jetson, en Güt staat al jaren bekend als solide drummer binnen het genre. De productie is organisch en eerlijk, en het hele album ademt de warmte en ruigheid van Californië’s woestijn.

De muziek op Once Upon A Time In The Desert combineert de kenmerkende Desert Rock met uitgesproken Stoner Rock-elementen; zware groovende baslijnen van Lalli nemen regelmatig de hoofdrol, terwijl Bjork’s relaxte maar krachtige zang en gitaarriffs diep in de mix verweven zijn. Opvallend is ook de frisse energie die de bandleden samen tot leven brengen: het voelt als een viering van alles wat hen muzikaal verbindt, zonder het nostalgisch te laten klinken. De productie – verzorgd door Bjork en Lalli – houdt het geheel transparant en levendig, zodat elk bandlid ruim baan krijgt om te schitteren.

Onder de tracks zijn Sunshine Is Making Love To Your Mind, Down The Mountain en Astrological Blues (Southern California Girl) echte hoogtepunten. Sunshine Is Making Love To Your Mind is een laid-back, funky nummer dat moeiteloos groovet met een soepel rollende bas en een catchy refrein. Down The Mountain kenmerkt zich door een vloeiende verschuiving tussen bas, drums en riffs waardoor het nummer een hypnotiserende Desert Rock-atmosfeer oproept. Astrological Blues (Southern California Girl) heeft een jammende structuur waarbij gitaar en bas om elkaar heen wervelen in een diepe harmonie en het nummer uitmondt in een ontspannen, expressief einde.

Het album is uitgebracht in het jaar 2024, en markeert tevens de herlancering van Bjork’s eigen label Duna Records. Daarmee onderstreept hij zowel zijn muzikale autonomie als zijn toewijding aan het ondersteunen van onafhankelijke rock uit Californië. Doordat deze release te vinden is op gekleurd vinyl, biedt het niet alleen een auditieve, maar ook een visueel bijzondere ervaring voor verzamelaars en fans van het genre.

Once Upon A Time In The Desert is een authentiek Desert Rock- en Stoner Rock-album met klassieke invloeden, maar voldoende eigentijdse flair om relevant te blijven. Elk nummer is opgebouwd uit organische grooves, rauwe energie en een ontspannen, compromisloze sfeer – precies wat Brant Bjork Trio tot een must-listen maakt binnen het genre.