Bradley Leighton - Back To The Funk (CD)

Bradley Leighton – Back to the Funk is een gloedvol en swingend jazzalbum uit 2005, waarin de fluitist terugkeert naar de vrolijke en toegankelijke funkgevallen van de vroege jaren zeventig. Het album combineert invloeden van jazzfunk met het relaxte karakter van smooth jazz, terwijl Leighton’s fluitspel centraal staat. Hij brengt een frisse eigen sound, geïnspireerd door tijdgenoten als Herbie Mann en Bobbi Humphrey, maar kiest in deze productie nadrukkelijk voor een lichtere toets. De muziek klinkt vloeiend en meeslepend, met een onmiskenbaar jazzy gevoel voor melodie, maar mist de ruige kantjes van bijvoorbeeld Sly Stone.

De productie verloopt in samenwerking met de toetsenist en producer Allan Phillips, waardoor het geheel strak en weloverwogen klinkt. Het album presenteert voornamelijk originele composities, die de positieve, hippe sfeer van de jaren zeventig met een moderne twist laten horen. De grooves zijn verfijnd, de klank relatief subtiel en het timbre van de fluit ligt stevig in het midden van het geluid. Back to the Funk is daarmee eerder geschikt om op de achtergrond te laten klinken dan als intensieve luisterervaring. Bradley Leighton laat duidelijk zien dat zijn muziek bedoeld is om te genieten, zonder pretenties, met een vleugje retro glamour en een knipoog naar de oude funktijd, maar altijd dicht bij het jazz genre.