Boynextdoor - How? (CD) (Fire Version)

Het album How? (Fire Version) van BoyNextDoor verscheen in het jaar 2024 en vormt het tweede mini-album van deze Zuid-Koreaanse boyband. Het album is een cd-release onder KOZ Entertainment en YG Plus, en geldt als het slotstuk van de liefdestrilogie waarmee BoyNextDoor hun geluid en thematiek de afgelopen jaren heeft gedefinieerd. Met How? reflecteert de band op een eerste liefde, waarbij ze niet alleen romantiek maar ook het proces van loslaten en afscheidnemen onderzoeken.

Qua genre valt How? binnen de moderne Zuid-Koreaanse popmuziek en kan het album gekenmerkt worden als kitschcore, met invloeden uit hyperpop. Dit zorgt voor een expressieve, grillige en speelse benadering van de liedjes, die opvalt binnen het huidige K-poplandschap. De productie bevat zowel elektronische elementen als organische melodieën, waardoor het album energiek en ongedwongen overkomt. Het speelse karakter en de verhalende stijl zijn kenmerkend voor BoyNextDoor.

Op het album staan zeven nummers, waarvan Earth, Wind & Fire een prominente plek inneemt. Deze track is niet alleen de leadsingle, maar vormt ook een kernmoment binnen het album: het nummer is een hyperpoplied waarin liefde wordt vergeleken met klassieke elementen als aarde, wind en vuur. Dit symbolisme onderstreept het uitbundige en creatieve karakter van de band. In Earth, Wind & Fire wordt een dynamische, soms speelse sfeer neergezet, mede door het repetitieve refrein en het opzwepende post-chorus. De combinatie van een energierijke melodie en een eigentijdse productie maakt dit nummer tot een blijvende earworm.

Een ander opvallend nummer op het album is One and Only. Deze track was al eerder in het oeuvre van BoyNextDoor te horen en keert op How? terug in een vernieuwd jasje. In dit lied toont de band hun vermogen om persoonlijke verhalen te combineren met catchy hooks, waardoor het nummer een breed publiek aanspreekt. Nog een track die vermeldenswaardig is, is But Sometimes. Dit nummer belicht de meer introspectieve en melancholische kant van het album en geeft de luisteraar inzicht in het emotionele conflict van een prille relatie die veranderd is of tot een einde is gekomen.

De leden Jaehyun, Taesan en Woonhak hebben actief bijgedragen aan de productie en het schrijven van diverse tracks, waarmee het album een persoonlijke tint krijgt. De thematiek van How? draait om de vraag waarom de eerste liefde uiteindelijk strandde, waarmee de band op een volwassen manier reflecteert op het einde van een belangrijke levensfase.

Samenvattend is How? (Fire Version) van BoyNextDoor een energiek en fris album dat zich onderscheidt door zijn combinatie van kitschcore en hyperpop. Het album biedt zowel pakkende poptracks als emotioneel geladen composities en vormt het sluitstuk van een trilogie over de chronologie en eindigheid van eerste liefde. Door tracks als Earth, Wind & Fire, One and Only en But Sometimes brengt BoyNextDoor een eigenzinnige en vernieuwende bijdrage aan het hedendaagse K-popgenre.