Bokanté - History (LP) (Coloured Vinyl)

Bokanté’s album History, uitgebracht als LP op coloured vinyl in 2023, laat zich het beste omschrijven als een avontuurlijke mix van world music en worldbeat. Het album is sterk geworteld in de blues, maar zoekt nadrukkelijk de oorsprong van dit genre in West-Afrika en de Arabische wereld, en volgt via de diaspora een muzikale route naar een eigentijdse, retro-moderne sound. Bokanté combineert een breed scala aan instrumenten, zoals de Arabische oud, de West-Afrikaanse ngoni en de Noord-Afrikaanse guembri, met westerse invloeden tot een rijk gelaagd palet. De percussie staat centraal, met vier ervaren percussionisten uit verschillende windstreken: André Ferrari, Jamey Haddad, Keita Ogawa en Weedie Braimah. Hun samenspel zorgt voor een krachtig, ritmisch fundament, terwijl de typische klanken van deze folkloristische instrumenten een internationaal en tijdloos karakter geven.

De vocalen, voornamelijk vertolkt in het Guadeloupeaanse Creools door Malika Tirolien, gaan diep in op thema’s als outsider zijn, herinneringen, blijdschap, zwarte geschiedenis, globale verbondenheid en de kracht van muziek als veranderende en helende factor. Het geluid van Bokanté is daarnaast herkenbaar vanwege de prominente rol van bas en percussie, waarmee History zich als het meest vernieuwende en textuurrijke project van de groep onderscheidt.

Van de negen tracks op dit album springen onder meer Flè a Mémwa, Ta Voix en Illiminé eruit. Flè a Mémwa is een langzamer, door gitaar geleid nummer dat draait om het troostende van nostalgie en waarin de dynamische call & response tussen Tirolien en het koor opvalt. Ta Voix is een ode aan de kracht en schoonheid van muziek, waarbij de stem van Tirolien en het spel van Roosevelt Collier op lap steel met elkaar verweven zijn. Het nummer Illiminé wordt gekenmerkt door felle, expressieve zang die snel schakelt tussen tederheid en opgekropte woede, passend bij de hoopvolle boodschap over betere tijden na moeilijke periodes.

History is het derde album van Bokanté en biedt een organische mengeling van traditie en vernieuwing, versmeltend tot een doordacht geheel waar muzikale grenzen worden verlegd. Het album onderstreept het belang van verleden en toekomst tegelijk: terugkijken om vooruit te komen, en het heden vieren met klank.