Body Meat - Starchris (2 LP)

Starchris is het eerste volledige album van Body Meat, het muzikale project van Christopher Taylor. Het album verscheen in 2024 als een dubbel-LP en valt vooral op door de experimentele benadering van verschillende stijlen. Body Meat verwerkt invloeden uit genres als R&B, IDM (Intelligent Dance Music), club, trap, footwork, metal, hardcore en experimentele pop tot een eigenzinnig, ambitieus geheel. Het resultaat is muziek die zowel verrassend rauw als toegankelijk klinkt, met een enorme variatie in klank en structuur.

Op Starchris worden luisteraars meegenomen op een sonische ontdekkingsreis die beïnvloed is door de meeslepende werelden van videogames als Elden Ring en Nier Automata. Taylor heeft voor het album het idee uitgewerkt van elk nummer als een eigen niveau binnen een game, waarin hij als muzikale avatar door een gelaagd verhaal beweegt. In plaats van een klassieke heldenreis draait het om een protagonist die probeert te overleven en te transformeren, waarbij verschillende aspecten van het zelf – vergelijkbaar met de rollen in een JRPG (zoals tank, healer, mage en damage dealer) – samenkomen tot een krachtig geheel.

De veertien nummers van het album laten de veelzijdigheid van Taylor’s stijl goed horen. Zo is ‘High Beams’ een opvallende track waarin scherpe trapritmes en harde nu-metal samenkomen met popmelodieën. De structuur van het nummer verandert halverwege op pakkende wijze en weerspiegelt zo het constante spel tussen chaos en catharsis dat het album kenmerkt. Ook nummers als ‘A Tone in the Dark’ en ‘Crystalize’ behoren tot het opvallende repertoire van Starchris; ze demonstreren respectievelijk Taylor’s verfijnde gevoel voor sounddesign aan het begin van de plaat en zijn meeslepende, bijna tranceachtige benadering verderop.

Starchris is een intens, energiek en gelaagd album dat niet gemakkelijk in één genre te vangen is. Door het combineren van verschillende muzikale werelden en het verwerken van persoonlijke, emotionele thema’s, levert Body Meat een uniek debuut dat zowel vernieuwend als toegankelijk blijft, en dat uitdraagt hoe ver popmuziek gerekt kan worden zonder zijn kracht te verliezen.