Bobby Mitchell - Piano Live In San Francisco - Schumann & Scherzing (CD)

Bij het spelen van Schumanns muziek tijdens een concert neemt een veelheid van krachten de uitvoering over en stuurt deze. Het pianospel roept buitenwereldse natuurkrachten op en laat deze hun toverspreuken oproepen. In een bepaalde uitvoering werken ze samen op onvoorziene manieren die uniek zijn voor dat moment - het zal de volgende keer anders zijn. In zekere zin vindt dit soort hekserij plaats tijdens elke live uitvoering, maar ik geloof dat Schumanns muziek een bijzonder krachtig platform is om de controle uit handen te geven aan deze krachten.

Achter zijn zorgvuldig genoteerde partituren gaat een innerlijke wereld van gespannen psychologische spanning schuil. De onvoorspelbare manieren waarop de verschillende gemoedstoestanden (vreugde, wanhoop, verdriet of opgetogenheid) zich in Schumanns geest vermengden, boeiden hem, maar verbijsterden hem zeker ook. Hij nam zelfs maatregelen om zijn innerlijke wereld te catalogiseren door bepaalde attributen een naam te geven en ze zo te personifiëren. Florestan en Eusebius worden vaak opgevat als denkbeeldige 'mensen', maar kunnen ook worden opgevat als tegengestelde krachten, die op dezelfde manier op elkaar inwerken als yin en yang dat doen. Schumanns innerlijke wereld was als verschijnsel niet uitzonderlijk - ieder mens heeft er een, anders dan die van Schumann maar even uniek en complex. Het uitzonderlijke was hoe Schumann ons toegang verschafte tot de zijne via de muzieknotatie, een verzameling symbolen die zoveel betekenis kan overbrengen.

In Schumanns partituren zie ik een onderstroom van ondraaglijke spanning. Het is bijna overal zichtbaar. Het is als een geiser die nooit helemaal ontsteekt, maar voortdurend gas lekt, en af en toe een reeks bellen of een spuw van kokend water. Ook al spreekt de dichter nog zo kalm en wijs (aan het eind van Kinderszenen), korte spurten zwarte inkt verstoren de pagina en leggen een angstige en onzekere ondertoon bloot. Schumanns Träumerei is niet zomaar een dagdroom - de microcanonieke ingangen van het openingsgebaar leggen een onderliggende rusteloosheid bloot die niet kan worden onderdrukt, zelfs niet tijdens onschuldige en doelloze overpeinzingen. Martin Scherzinger's creatieve extrapolaties van Schumann's partituur-inhoud, in de vorm van piano études, staan in zonnig reliëf tot Schumann's voorstellingen van de kindertijd. Kinderlijk op hun eigen uitgelaten, ritmische manier, beïnvloedde Scherzinger's muziek de manier waarop ik lagen in Schumann's muziek kan zien en vervolgens sonificeren. De eerste bladzijde van de Fantasie stroomt over van natuurlijke energie, een rivier van kokend water die snel stroomt onder een uitbarsting van melodische passie. Ik hoor deze melodie als een toonzetting van de tekst van Schlegel waarmee Schumann de muziek inluidt:

Durch alle Töne tönet
im bunten Erdentraum
ein leiser Ton gezogen
für den heimlich lauschet

In een poging deze regels te vertalen, denk ik aan zoiets als een stille resonantie in de wereld die weerklinkt voor jou, de luisteraar die in het geheim luistert.

Deze opname bevat live optredens uit 2016 en 2019 in de Old First Methodist Church in het centrum van San Francisco.
(Bobby Mitchell, 2020)