Blue Mitchell - Blue Soul (LP) (Coloured Vinyl)

Blue Mitchell’s album Blue Soul is een kenmerkend hardbop album dat in het jaar 1959 werd uitgebracht. Blue Soul is zijn derde release als bandleider en het album werd opgenomen met een all-star bezetting, waaronder Wynton Kelly op piano, Philly Joe Jones op drums, Sam Jones op bas, Curtis Fuller op trombone en Jimmy Heath op tenorsaxofoon. Deze samenstelling zorgde voor een warme, energieke groepsklank waarbij Mitchells kenmerkende, volle trompetgeluid centraal staat.

Het album behoort duidelijk tot het jazzgenre, meer specifiek tot de stroming hardbop. Hardbop kenmerkt zich door een krachtige ritmische basis, bluesinvloeden en ingewikkelde maar toegankelijke solo’s. Blue Soul staat te boek als een van de sterkste voorbeelden van late jaren vijftig hardbop; de muziek is swingend, melodieus en doordrenkt van soul. Het doet in sfeer en verfijning soms denken aan het beroemde Kind of Blue van Miles Davis, maar met een uitgesproken persoonlijke draai van Mitchell en zijn ensemble.

De tracklist van Blue Soul bestaat uit diverse stukken die allemaal hun eigen sfeer laten horen. Enkele noemenswaardige tracks zijn 'Minor Vamp', een nummer dat opvalt door zijn sferische lijnen en dansbare groove. 'Blue Soul', het titelstuk, is een twaalfmatig bluesnummer waar Mitchells trompetspel soulful en expressief klinkt. Een andere opvallende compositie is 'Park Avenue Petite', waarop Mitchell ingetogen en expressief soleert, ondersteund door de lichte begeleiding van de ritmesectie. Deze afwisseling tussen krachtige nummers en meer contemplatieve stukken zorgt ervoor dat het album boeiend blijft van begin tot eind.

Blue Soul is zowel muzikaal als historisch een belangrijk album. Niet alleen omdat het de opmars van Blue Mitchell als solist markeert, maar ook omdat het een bijzonder licht werpt op de samenhang tussen de musici uit de hardbopscene van die tijd. De LP is heruitgegeven op gekleurd vinyl, wat het album een extra aantrekkingskracht geeft voor zowel verzamelaars als liefhebbers van jazz. De warme, dynamische opname uit die periode klinkt op vinyl bijzonder overtuigend en laat horen waarom Blue Soul tot de klassiekers uit het hardbopgenre wordt gerekend.