Blondie - Pollinator (LP)

Pollinator is het elfde studioalbum van Blondie en verscheen als LP in 2017. Het album laat een band horen die, na decennia aan muzikale geschiedenis, de energieke kern van hun geluid weet te bewaren en opnieuw weet aan te spreken. Pollinator is een mix van genres zoals new wave, rock, pop, synth-pop en post-punk, waarbij vooral de invloeden uit de late jaren zeventig en begin jaren tachtig steeds hoorbaar blijven. De kenmerkende popsound van Blondie is aangevuld met frisse electronic rock-elementen en moderne productietechnieken.

Een opvallend aspect van dit album is dat Blondie gekozen heeft voor een groot aantal samenwerkingen met andere songwriters en artiesten; meer dan de helft van de nummers is door anderen voor de band geschreven. Onder hen bevinden zich hedendaagse namen als Sia, Johnny Marr en Charli XCX, die elk hun eigen stempel op het album drukken zonder Blondies signatuur te verliezen. Ook enkele bandleden dragen bij aan het schrijfproces, waardoor het album een gevarieerde maar samenhangende sfeer heeft.

Pollinator klinkt als een ode aan het verleden, maar ademt tegelijk de urgentie van het nu. Het album opent met pakkende melodieën en energieke ritmes die doen denken aan Blondies disco en punk-roots en die in meerdere tracks terugkomen. De productie, aangestuurd door John Congleton, zorgt voor een fris geluid waarbij het klassieke Blondie-karakter behouden blijft. Het feit dat dit album in de New Yorkse Magic Shop studio is opgenomen, draagt bij aan de rauwe, stadse energie die door de groeven klinkt.

Van de vele catchy nummers springen er een paar eruit. 'Fun' is een uitgesproken dansbare track, met een disco-achtige groove en aanstekelijke hooks die het nummer onweerstaanbaar maken. 'Long Time' grijpt terug naar de tijd van het album Parallel Lines en klinkt alsof Blondie uit de hoogtijdagen van de new wave is gestapt en direct de studio is ingedoken. Een ander interessant nummer is 'Love Level', waarin het ritme afwijkt van de rest en een syncopatie aan het geheel toevoegt, terwijl het stemgeluid van John Roberts voor een unieke bijdrage zorgt. Deze tracks laten horen hoe Blondie in staat is om hun klassieke stijl te koppelen aan hedendaagse invloeden en samenwerkingen.

Als LP biedt Pollinator een coherente luisterervaring, ondanks de vele gastbijdragen. Het album is energiek en melodieus, met een bijna nostalgische sfeer die werkt als een brug tussen Blondies rijke verleden en hun plaats in de hedendaagse pop- en rockscene. Pollinator kreeg lovende kritieken en wist in diverse landen hoge posities in de hitlijsten te bereiken, waarmee Blondie bewijst nog steeds relevant te zijn. Dit album markeert het laatste studioalbum uitgebracht tijdens het leven van drummer Clem Burke, waardoor het een extra historische lading krijgt in de discografie van de band.

Pollinator is voor Blondie zowel een eerbetoon aan hun lange carrière als een frisse blik naar voren, waarin ze blijven pionieren en verbinden binnen verschillende genres en generaties.