Blink-182 - California (CD)

California is het zevende studioalbum van de Amerikaanse band Blink-182, uitgebracht in het jaar 2016. Dit album markeerde een belangrijke nieuwe fase voor de band, waarbij Matt Skiba werd toegevoegd als gitarist en zanger na het vertrek van Tom DeLonge. California werd wereldwijd uitgebracht op cd en betekende een nieuwe start qua sound en samenwerking voor het trio, dat verder bestaat uit Mark Hoppus en Travis Barker.

Het genre van California wordt het best omschreven als poppunk, aangevuld met alternatieve rockinvloeden. Blink-182 keert op dit album terug naar de energie en het melodische karakter van hun vroegere werk, met herkenbare uptempo drums, aanstekelijke gitaarlijnen en de humoristische, soms nostalgische teksten waarvoor ze bekend staan. Tegelijkertijd klinkt de plaat fris en eigentijds, mede door de productie van John Feldmann, die de sound heeft aangepast aan de hedendaagse poppunk en rock.

De sfeer van het album is deels opgewekt en zomers, maar bevat tegelijk melancholische momenten. De teksten gaan vaak over volwassen worden, reflecties op het verleden en het leven in Californië, het thuisterrein van de band. Het artwork en de liedjes roepen beelden op van snelwegen in de zon, jeugdcultuur en relaties vol drama en romantiek. California bevat heldere, radiovriendelijke melodieën, gecombineerd met krachtige ritmes en goed uitgewerkte refreinen.

Op het album staan diverse tracks die typerend zijn voor de stijl van Blink-182 in deze periode. Een van de meest opvallende nummers is Bored to Death, waarin de band haar klassieke mix van melancholie en energie ten volle benut. Dit nummer opent het album en groeide uit tot een van de populairste singles, met kenmerkende punkdrums, melodieuze gitaarpartijen en sterke zang. Ook She’s Out of Her Mind is een representatief nummer van California, dat doet denken aan oudere hits van de band en door fans snel werd omarmd vanwege zijn catchy refrein en energieke vibe.

Een ander belangrijk liedje op California is Cynical, dat het album krachtig op gang brengt. Deze track illustreert de snelle, directe stijl die het album kenmerkt en laat horen hoe de samenwerking tussen Matt Skiba en de overige bandleden heeft geleid tot een frisse dynamiek. In de volledige tracklist zijn verder zowel snelle, korte nummers als meer uitgesponnen popsongs te vinden, waardoor er voldoende variatie is binnen de kenmerkende sound.

California werd zeer goed ontvangen en bereikte niet alleen hoge posities in diverse internationale hitlijsten, maar vestigde ook nieuwe verkooprecords voor Blink-182. Het album liet zien dat de band, meer dan twintig jaar na hun debuut, nog steeds relevant is binnen de poppunk en alternatieve rock. Daarnaast kreeg California een deluxe editie, waarop extra tracks en variaties staan, waarmee de band haar creativiteit en humor verder uitdraagt.

Samenvattend is California een vrolijk en energiek poppunkalbum dat het karakteristieke geluid van Blink-182 opnieuw bevestigt en tegelijk verfrist. Met nummers als Bored to Death, She’s Out of Her Mind en Cynical wordt duidelijk waarom dit album een mijlpaal vormt binnen de moderne poppunk.