Blank With Colour

Blank With Colour is het derde album van bassist Chris Mondak en verscheen als cd in 2023. Het album beweegt zich op het snijvlak van jazz en funk; de muziek is een energieke mix die zowel wordt omschreven als jazz met een vleugje funk of juist funk met een jazzy karakter. De composities zijn rijk geschakeerd en combineren geavanceerd samenspel met een aanstekelijke, dansbare groove.

De opnames vonden plaats in Nashville en kenmerken zich door een spontane sfeer: alles werd in één dag op analoge tape vastgelegd, wat bijdraagt aan de dynamiek en frisheid van het geluid. De bezetting bestaat uit een klassiek jazzkwintet met bas, saxofoon, toetsen, gitaar en drums, waardoor het album een breed klankpalet krijgt. Het samenspel is helder, met ruimte voor individuele uitspattingen, maar altijd in dienst van het collectief.

Blank With Colour telt tien stukken, waarvan acht originele composities van Mondak. Het album bevat daarnaast voor het eerst covers: een instrumentale versie van Nick Lowe’s ‘Cruel to Be Kind’ en een interpretatie van ‘Affirmation’ van José Feliciano, waarin gitarist Jack Macklin uitblinkt met vloeiend spel. Andere opvallende tracks zijn ‘Skunk Funk’, dat opent met een krachtige groove en direct het energieniveau bepaalt, en het prijswinnende ‘Begetting’, dat tevens Mondaks veelzijdigheid als componist onderstreept. Het album sluit af met ‘Everybody Knows’, een uitgesproken positief en aanstekelijk nummer dat de luisteraar uitnodigt om in beweging te komen.

Stilistisch laat Blank With Colour invloeden horen uit jazz, funk, fusion en zelfs wat reggae-achtige en rockelementen. Het geheel blijft echter stevig verankerd in de jazztraditie, met ruimte voor improvisatie en virtuositeit, zonder dat het toegankelijkheid of plezier uit het oog verliest. Deze combinatie zorgt ervoor dat het album alom werd gewaardeerd door critici en dat het zelfs werd genomineerd voor een belangrijke jazzprijs.

Met Blank With Colour bevestigt Chris Mondak zijn reputatie als veelzijdige bassist en componist, die bruggen slaat tussen genres en zijn muzikanten opvallend veel ruimte geeft. Het album vormt een overtuigend visitekaartje voor hedendaagse jazz waarbij speelplezier, vakmanschap en dansbaarheid hand in hand gaan.