Black Uhuru - Positive & Positive Dub (CD)

Positive & Positive Dub van Black Uhuru is een reggae-album dat in het jaar 1987 werd uitgebracht, met een latere cd-heruitgave waarop zowel het originele album als de bijbehorende dubversie zijn samengebracht. Het album staat bekend als het laatste werk waarop Delroy 'Junior' Reid als leadzanger te horen is, wat dit een markant moment maakt in de discografie van Black Uhuru. De productie is in handen van Steven Stanley, met als prominente muzikanten het legendarische duo Sly & Robbie, die de ritmesectie verzorgen waar Black Uhuru zo om bekend staat.

Qua genre luidt Positive als een classic roots reggae-album met sterke invloeden van dub, waarbij de sociale en politieke teksten centraal staan maar ook ruimte is voor melodische, pop-georiënteerde accenten. De dubversie, Positive Dub, biedt instrumentale herinterpretaties van de originele tracks, gekenmerkt door diepe baslijnen, galmende effecten en minimalistische bewerkingen die signature zijn voor het dubgenre.

De thema’s op Positive variëren van militantie en maatschappijkritiek tot persoonlijke reflectie en romantiek. De bezetting kent naast Junior Reid ook Duckie Simpson, China Smith, Cat Coore en Sky Juice, met Olafunke die Puma Jones vervangt na haar vertrek.

Drie typische nummers van het album zijn 'Fire City', bekend om zijn apocalyptische sfeer, 'Cowboy Town' waarin het bandgeluid en de kenmerkende ritmes goed uitkomen, en 'Space Within Your Heart', een track die met zijn melodieuze aanpak opvallend is binnen het geheel. De dubversie bevat onder andere 'Dub Town', een instrumentele bewerking van 'Cowboy Town', en 'Space Within Your Dub', die de sfeer van het origineel naar een dieper, ruimtelijk niveau tilt.

Positive werd opgenomen in vooraanstaande Jamaicaanse studio’s als Tuff Gong, Dynamics en Music Mountain, en later gemixt in Washington bij Lion & Fox studios. Het album kreeg positieve kritieken en werd geprezen om de manier waarop Sly & Robbie de muzikale structuur richting geven, en hoe Junior Reid als vocalist zijn rol definitief oppakt. De dubversie werd gewaardeerd om de kwaliteit van de bewerkingen en het vermogen om de essentie van de originele tracks te vangen.

Met Positive & Positive Dub wist Black Uhuru een brug te slaan tussen de roots van de band en vernieuwing in hun sound, waarmee ze een van de bepalende reggaebands van de jaren tachtig blijven. Het album weerspiegelt het rijke Jamaicaanse muzikale erfgoed en laat horen hoe reggae en dub kunnen samensmelten tot een krachtig muzikaal statement.