Black Sabbath - Never Say Die! (CD) (Remastered)

Never Say Die! is het achtste studioalbum van de Engelse band Black Sabbath en geldt als een belangrijk werk binnen het genre heavy metal. Het album werd uitgebracht in de jaren zeventig en markeert een keerpunt in de geschiedenis van de band, omdat het het laatste album is dat werd opgenomen met de volledige originele bezetting, waaronder zanger Ozzy Osbourne. Deze editie betreft de geremasterde CD-versie, waardoor het geluid helderder en eigentijdser overkomt, maar de ruwe energie van de oorspronkelijke opnames blijft behouden.

Het album valt op door zijn mix van traditionele heavy metal met experimentele invloeden en het verlaten van de duistere, logge sound van eerdere platen. Er zijn elementen van hardrock, blues en zelfs jazz te horen, wat het geheel een verrassend gevarieerd karakter geeft. De band nam op Never Say Die! meer creatieve risico's, wat resulteerde in een minder typische, maar zeker avontuurlijke plaat in hun discografie. De productie werd grotendeels door de bandleden zelf verzorgd, wat destijds onconventioneel was en doorschemert in het ongetemde en soms ongepolijste karakter van de muziek.

Op Never Say Die! staan negen originele tracks, waarvan Never Say Die, Johnny Blade en Junior’s Eyes enkele van de meest kenmerkende nummers zijn. De titeltrack Never Say Die opent het album direct krachtig en heeft zich tot een vaste waarde in het repertoire van de band ontwikkeld. Johnny Blade valt op door het gebruik van synthesizers en een dreigende sfeer, terwijl Junior’s Eyes een melancholischer geluid kent en het brede dynamische bereik van de band toont. Andere nummers, zoals Shock Wave en Air Dance, versterken de variatie op het album en demonstreren de experimenteerdrift van de groep.

Het album klinkt energiek en compromisloos, maar werd bij verschijning gemengd ontvangen. Ondanks de kritiek – waaronder onvrede bij sommige bandleden over het eindresultaat – krijgt Never Say Die! achteraf lof voor zijn originaliteit en de durf om buiten de gebaande paden van het genre te treden. De geremasterde CD-versie biedt fans de kans om deze unieke periode in de ontwikkeling van Black Sabbath opnieuw te beleven, met verbeterde geluidskwaliteit en behoud van de authentieke sfeer van het origineel.

Never Say Die! blijft een intrigerend document in het oeuvre van Black Sabbath, waarin het experiment en de overgang duidelijk te horen zijn. Het album geldt als een overgangsfase en biedt een bijzonder kijkje in het creatieve proces van een van de grondleggers van de heavy metal.