Black Jade - Contempo (LP)

Contempo, het debuutalbum van Black Jade, is een van de meest gezochte Engelse dubalbums en omgeven door een aura van mysterie. Het album werd oorspronkelijk opgenomen in de periode van de jaren zeventig, en verscheen voor het eerst op vinyl tijdens het Notting Hill Carnival, waar het kennelijk werd uitgedeeld op straat. Met deze zelfgeproduceerde LP presenteerde Black Jade een bijzondere en onderscheidende sound die ongewoon vooruitstrevend was voor die tijd.

Het genre van Contempo is diep geworteld in dub, met sterke invloeden uit reggae en ska. De sound kenmerkt zich door een verfijnde en diepe dubstijl, waarin een warme echo en ruimtelijke effecten samensmelten met strakke ritmiek en subtiele melodische lijnen. De productie is minimalistisch, waardoor elke klank intens binnenkomt en het ritme centraal blijft staan. Juist deze sophisticated benadering draagt bij aan de tijdloze aantrekkingskracht van het album.

Op Contempo staan verschillende tracks die de diepte en veelzijdigheid van het album illustreren. Een van de nummers die opvalt is 'Contempo Theme', waarin de diepe baslijnen en het beheerste gebruik van echo een meditatief karakter aan het geheel geven. Een andere opmerkelijke track is 'Night Walk', dat zich onderscheidt door zijn trage opbouw en atmosferische geluiden, waardoor direct een mysterieuze sfeer wordt neergezet. Verder is 'Jade’s Dub' een mooi voorbeeld van Black Jade’s unieke benadering van het dubgenre, met repetitieve melodieën en een hypnotiserende beatstructuur.

Het album werd uitgebracht als LP en is in de loop der tijd uitgegroeid tot een cultklassieker binnen de Engelse dubscene. Ondanks de beperkte informatie over de band en haar leden, klinkt op Contempo een duidelijk, eigen geluid dat zijn tijd ver vooruit was. Liefhebbers van reggae en dub beschouwen dit album nog altijd als een verborgen parel, mede dankzij de mysterieuze achtergrond en de eigenzinnige productiestijl.

Met zijn innovatieve dubgeluid en bijzondere geschiedenis blijft Contempo, tientallen jaren na de oorspronkelijke release, een fascinerend werkstuk binnen de reggae- en dubwereld.