Black Duck - Black Duck (LP)

Het album Black Duck van het gelijknamige trio uit Chicago is een instrumentaal werkstuk waarin grenzen tussen genres nadrukkelijk worden opgezocht en overschreden. Het album, uitgebracht op LP, bewoont vooral het snijvlak tussen indie, alternatieve muziek en post-rock, maar laat de invloeden uit improvisatie, jazz en zelfs Americana onmiskenbaar doorklinken. Black Duck bestaat uit Douglas McCombs, Bill MacKay en Charles Rumback, drie ervaren muzikanten die hun wortels stevig hebben in de creatieve muziekscene van Chicago.

Het album kenmerkt zich door een sfeervol geluid dat balanceert tussen atmosferisch en filmisch. De muziek is grotendeels ontstaan uit vrije improvisaties in de studio en die experimenteerdrift geeft het album een bijna tastbare spontaniteit. Toch zijn er ook een aantal composities waarin de structuur en het samenspel van het trio bijzonder goed naar voren komen. Zo opent de plaat met Of the Lit Backyards, een nummer dat zich langzaam ontvouwt en de luisteraar meeneemt in een dromerige, bijna melancholische stemming. Een ander opvallend stuk is Delivery, dat een donkerder, meeslepender karakter heeft; gitaarlijnen en ritmes bouwen op naar een intens hoogtepunt, als een soundtrack voor een denkbeeldige western. The Trees Are Dancing is tevens een noemenswaardig nummer dat opvalt door zijn melodieuze gitaarthema’s en gedoseerde spanningsopbouw.

De acht nummers op Black Duck vormen samen een dynamisch geheel; soms is de muziek ingetogen en subtiel, dan weer krachtig en indringend, maar steeds staat het samenspel en de klankkleur van het collectief voorop. Het album werd uitgebracht in het jaar 2023. Black Duck is daarmee een interessant document binnen het hedendaagse instrumentale muzieklandschap, een aanrader voor liefhebbers van avontuurlijke, grensverleggende gitaarmuziek.