Bizhiki - Unbound (LP) (Coloured Vinyl) (Limited Edition)

Unbound van Bizhiki is een bijzonder en meeslepend album dat in 2024 werd uitgebracht als een LP op coloured vinyl in een beperkte oplage. Dit debuut combineert de diepe traditie van Native American powwow-zang met moderne elektronische muziek en ambient invloeden. De groep Bizhiki bestaat uit Dylan Bizhikiins Jennings, Joe Rainey Sr. en multi-instrumentalist Sean Carey, ieder met wortels in de powwow-traditie en hedendaagse muziek. De naam Bizhiki betekent 'kleine buffel' en verwijst naar Jennings’ kindertijd.

Het album opent met een enkele tremolo-akkoord en een warme, suggestieve stem die zingt in een stijl die al millennia oud is in het noordelijk riviergebied. Wat volgt is een boeiend muzikaal gesprek tussen powwow-zang en elektronische muziek. Handdrums worden subtiel vermengd met elektronische samples en beats, waardoor de nummers zowel een cultureel als een muzikaal karakter krijgen. De arrangementen zijn evocatief en soulvol, met harmonieën die zowel de geschiedenis als de actualiteit weerspiegelen. De zang beweegt soms over in het Engels, bijvoorbeeld bij nummers met een milieuthema, maar blijft vaak krachtig in de oorspronkelijke taal.

Unbound behoort tot het genre alternatieve folk met sterke invloeden van ambient en elektronische muziek. De groep weet op het album een zeldzaam fusiegeluid vast te leggen dat zowel eer doet aan de powwow-traditie als vernieuwend is. Elk nummer transporteert de luisteraar naar een andere tijd en sfeer. Het album wordt gekenmerkt door zangpartijen die variëren van krachtige, niet-verbale vocalisaties tot melancholische Engelse teksten over natuur en verlies. De productie is subtiel en zorgvuldig, waarbij electronica nooit de authentieke zang overstemt maar juist ondersteunt en verrijkt.

Enkele opvallende nummers op het album zijn Franklin Warrior, Unbound (de titeltrack) en She’s All We Have. Franklin Warrior opent met een langzaam opgebouwde powwow-zang en atmosferische elektronica die samen een trance-achtige sfeer oproepen. Unbound kenmerkt zich door gemodificeerde handdrums en een mix van elektronische en traditionele klanken, de Engelstalige tekst ontleend aan notities van Rainey en gezongen door Carey en Jennings. She’s All We Have biedt een combinatie van zachte pianoklanken en powwow-gezang, waarmee het thema van verlies en verbinding op poëtische wijze centraal wordt gesteld.

Dit album balanceert meesterlijk tussen de oude en nieuwe wereld, met een klankbeeld dat zowel transportatief als actueel is. Unbound is niet alleen een eerbetoon aan een muzikale traditie, maar tevens een innovatieve benadering binnen het hedendaagse alternatieve folkgenre. Het album in limited edition coloured vinyl onderstreept zijn exclusieve en artistieke karakter, waarmee het een waardevol object is voor liefhebbers van grensverleggende muziek.