Billy Nomates - Metalhorse (CD)

Metalhorse is het derde studioalbum van Billy Nomates, het muzikale alter ego van Tor Maries, uitgebracht op cd via Invada Records in 2025. Het album valt binnen de genres synthpop, electropop en bevat daarnaast invloeden uit blues, folk en postpunk. Qua muzikale atmosfeer is Metalhorse rijker en voller dan het eerdere werk, het resultaat van een nieuwe benadering: voor het eerst werkte Billy Nomates in de studio met een volledige band, wat een dynamischer en meer organisch geheel oplevert.

Centrale thematiek op Metalhorse is het leven als een gebrekkige kermis, waar risico en plezier, gevaar en extase elkaar afwisselen. Deze metafoor voor de achtbaan van het bestaan – getekend door verlies, rouw, ziekte, maar ook door veerkracht en hoop – komt voort uit persoonlijke gebeurtenissen. Het album werd opgenomen een paar maanden na het overlijden van Maries' vader en kort nadat zij zelf de diagnose MS kreeg. Ondanks deze zware achtergrond is Metalhorse opvallend hoopvol en opwekkend. De muziek voelt als een vreugdevolle parade, waarin het zoeken naar lichtpuntjes centraal staat te midden van chaos en onzekerheid.

Het titelnummer Metalhorse opent het album op bijna theatrale wijze, met een combinatie van stevige piano en een honky bar-room bluesgevoel. De track introduceert direct het concept van het album – de luisteraar wordt als het ware uitgenodigd op deze denkbeeldige kermis. The Test is een andere opvallende track waarin existentialistische twijfels en zelfonderzoek verweven worden met aanstekelijke synths en popmelodieën; het lied reflecteert de verwarring en zelfspot in de 'hallen van spiegels' waar het leven soms op lijkt. Daarnaast springt Plans eruit als een anthem-achtig nummer dat het belang van zelfliefde en ontsnapping benadrukt wanneer de moderne technologie dreigend aanvoelt.

De productie heeft een frisse, volwassen klank waarbij meer ruimte is voor piano, drums en volle arrangementen, wat het geheel warmer en gelaagder maakt. Tracks als Strange Gift laten ook een meer kwetsbare kant horen, met contemplatieve teksten die over acceptatie en verandering gaan.

Metalhorse onderscheidt zich als een persoonlijk, inventief en veerkrachtig album. Billy Nomates weet met deze plaat bestaande grenzen van haar stijl op te rekken en een nieuwe, diepere laag aan haar geluid toe te voegen. Het album combineert scherpe observaties en persoonlijke uitdagingen met sonische vernieuwing en een krachtige, hoopvolle toon.