Billy Hart Quartet, Ethan Iverson, Mark Turner, Ben Street - Just (CD)

Het album Just van de Billy Hart Quartet, bestaande uit Billy Hart (drums), Ethan Iverson (piano), Mark Turner (tenorsaxofoon) en Ben Street (contrabas), is een hedendaags jazzalbum dat hun unieke samenspel en compositorische veelzijdigheid benadrukt. Dit kwartet speelt al meer dan twintig jaar samen, wat terug te horen is in hun hechte, intuïtieve interactie en een volwassen geluid dat zowel traditie als vernieuwing omarmt.

Het genre van Just is hedendaagse jazz, met invloeden uit verschillende jazztradities en een open, verkennende benadering die soms raakt aan de grenzen van het genre. De muziek balanceert tussen gestructureerde melodieën en momenten van vrije improvisatie, waardoor het album zich kenmerkt door zowel diepgang als flexibiliteit. De groep staat bekend om haar 'multi-directionele' benadering, waar iedere muzikant een eigen stempel drukt op de composities, terwijl het collectieve groepsgeluid altijd centraal blijft staan.

Binnen het album komen composities van drie leden van het kwartet aan bod: Iverson, Turner en Hart zelf. Ethan Iverson draagt vier stukken bij, zoals het lyrische en zwevende Chamber Music en het energieke, snel bewegende Aviation. Mark Turner en Billy Hart leveren ieder drie composities. Enkele tracks op het album zijn het openingsstuk Showdown, gekenmerkt door een lyrische melodie en een subtiel samenspel van de musici; Chamber Music, waarin een bedachtzame sfeer wordt gecreëerd met veel ruimte voor improvisatie; en Layla Joy, een van Harts bekendste stukken in een vernieuwde versie. Ook Naaj, oorspronkelijk uit Harts eerdere werk, krijgt op Just een eigentijdse update en Billy’s Waltz van Mark Turner laat horen hoe blues en moderne jazz in het repertoire van deze groep samenvloeien.

Just werd uitgebracht in het jaar 2025 op cd en weerspiegelt de creatieve energie en het vakmanschap van vier jazzmusici die aan de top van hun kunnen staan. Het album is een toonbeeld van tijdloze jazz waarbij traditie en vernieuwing in perfecte balans samenkomen, en laat goed horen waarom het Billy Hart Quartet door kenners als een van de meest invloedrijke hedendaagse jazzensembles wordt beschouwd.