Billie Marten - Dog Eared (LP)

Dog Eared is het vijfde studioalbum van de Britse singer-songwriter Billie Marten, uitgebracht op LP in het jaar 2025. Het album markeert een duidelijke verschuiving in Martens geluid: waar haar eerdere werk vooral bekendstond om intieme, introverte folk, kiest ze hier voor een bredere, rijkere productie waarin een volledige band een grote rol speelt. De nummers zijn live in de studio opgenomen, zonder koptelefoons, waardoor het geheel een spontane, organische sfeer heeft gekregen.

Qua genre bevindt Dog Eared zich vooral in het domein van de eigentijdse folk-pop, maar er zijn ook duidelijke invloeden uit indiepop en lichte folkrock te horen. De warme productie en het gebruik van subtiele elektronische elementen en jazzachtige experimenten zorgen ervoor dat het album vertrouwd én vernieuwend klinkt. Martens stem en persoonlijke songwriting staan centraal, maar worden nu gedragen door een voller geluid dat haar verhalen extra gewicht en nuance geeft.

Het album is thematisch diep doordrenkt van herinneringen en nostalgie. Marten kijkt terug op haar jeugd en vangt flarden van volwassenwording en vergankelijkheid, waarbij ze haar eigen plek in de wereld onderzoekt. In de openingstrack 'Feeling' reflecteert ze op jeugdherinneringen en het verlangen naar het ongrijpbare gevoel van vroeger. 'Crown' is een andere opvallende track, waarin Marten met een mix van weemoed en opwinding thema’s als verlangen en onzekerheid aansnijdt, ondersteund door gelaagde, elektronische klanken. Ook 'Leap Year' springt eruit; deze song vertelt op beeldende wijze over een fictief koppel dat elkaar eens in de vier jaar ontmoet en samen droomt van de toekomst. Andere nummers zoals 'Clover' en 'Swing' versterken dit gevoel van groei en emotionele gelaagdheid.

De albumtitel Dog Eared verwijst naar Martens liefde voor boeken waarin wordt geschreven, onderstreept en ezelsoren geslagen. Dit beeld past mooi bij de muziek: elke song voelt als een herinnering die keer op keer wordt herlezen en steeds een nieuwe ontdekking ontlokt. Het artwork, geschilderd door de Braziliaans geboren kunstenaar Daniel Borgonovi, vat deze sfeer samen met een portret van Marten zonder ogen, wat het luisteren en voelen — in plaats van zien — centraal stelt.

Dog Eared is een plaat die niet alleen Martens ontwikkeling als songwriter laat horen, maar ook haar groeiende zelfvertrouwen en het plezier van samenwerken met andere muzikanten. Het album voelt toegankelijk, volwassen en voortdurend uitnodigend – een aanrader voor liefhebbers van moderne folk en indiepop.