Bill Frisell - Four (2 LP) (Coloured Vinyl) (Deluxe Edition)

Bill Frisell’s album 'Four' is een bijzonder werk binnen het jazzgenre, uitgebracht als een Deluxe Edition op 2 LP’s met gekleurd vinyl. Het album is een moderne interpretatie van chamber jazz, met sterke invloeden van Americana en blues, en kenmerkt zich door een open en intuïtieve benadering van het samenspel tussen de vier musici. Frisell wordt begeleid door Gerald Clayton op piano, Gregory Tardy op tenor saxofoon en klarinet, en Johnathan Blake op drums; opmerkelijk is de afwezigheid van een bassist, waardoor het geluid transparant en ruimtelijk blijft.

De muziek op 'Four' bestaat voornamelijk uit thema’s in plaats van traditionele songs: het zijn subtiele, fragmentarische composities die vaak aan filmmuziek doen denken, en die zich leent voor verschillende interpretaties door de muzikanten. Frisell maakte de basis van het album tijdens de pandemieperiode, in een tijdperk van isolatie en introspectie. Veel stukken zijn ontstaan uit onafgemaakte melodieën en ideeën die hij in deze periode verzamelde; het album is daarmee een meditatie op verlies, herinnering en vernieuwing, maar ook een viering van vriendschap binnen de band.

'Four' bevat dertien originele composities, waaronder een aantal nieuwe stukken en enkele herinterpretaties van eerder werk. Drie opvallende tracks zijn 'Dear Old Friend (For Allen Woodard)', een gevoelig en reflectief openingsnummer, 'Claude Utley', dat wordt gekenmerkt door een speelse, verhalende melodielijn, en 'Lookout For Hope', een klassiek Frisell-stuk dat hier in een nieuwe setting tot leven komt. De muzikanten nemen de tijd om op elkaar te reageren en laten elkaars expressie vooropstaan; zelden staat een solist centraal, maar juist de dialoog en interactie bepalen de muzikale diepgang.

Qua geluid en sfeer is het album warm en ingetogen, met veel aandacht voor ruimte en textuur. Claytons pianospel is lyrisch en ondersteunend, Tardy wisselt moeiteloos tussen melancholische klarinet en energieke tenorsaxofoon, en Blake speelt subtiel en responsief, waarbij hij de dynamiek van het ensemble versterkt zonder te overheersen. Frisell zelf kiest geregeld voor een bescheiden rol, laat zijn gitaar spreken in eenvoudige, maar des te indringender lijnen en voegt daarmee een poëtische laag toe aan de muziek.

Het album kwam uit in het jaar 2022 en vertegenwoordigt een hoogtepunt in Frisells voortdurende zoektocht naar vernieuwing binnen de jazz. Door het gebruik van gekleurd vinyl, de luxe uitvoering en het lange formaat is 'Four' ook een bijzonder collector’s item voor de liefhebber. Dit album laat opnieuw zien hoe Bill Frisell in staat is eenvoudige melodieën en progressies om te vormen tot complexe, maar altijd toegankelijke muzikale verhalen, gedragen door het collectieve spel van een uitzonderlijk kwartet.