Big Special - National Average. (LP)

National Average is het tweede album van het Britse duo Big Special, uitgebracht als LP in 2025. Het album valt binnen de genres punk, postpunk en bevat uitgesproken invloeden van funk en elektronische muziek. Het geluid onderscheidt zich door een combinatie van rauwe, energieke instrumentatie, doordrenkt met Black Country grit, funky baslijnen en sleazy toetsenpartijen. De band blijft trouw aan hun kenmerkende donkere, soms absurdistische stijl, waarbij scherpe maatschappijkritiek en zwartgallige humor de boventoon voeren. Frontman Joe Hicklin levert meeslepende vocalen die ergens tussen spoken word en een boze preek worden gepositioneerd, terwijl drummer Callum Moloney met strakke beats zorgt voor samenhang en drive.

Het thematische hart van National Average draait om het dagelijks leven van de Britse working class en de spanningen tussen ambitie en teleurstelling, idealisme en realiteit. De teksten ontstaan veelal uit spontane jams en reflecteren op echte ervaringen en veranderende perspectieven. De plaat kent zowel confronterende als introspectieve momenten, met aandacht voor broederschap, verlies, zelfreflectie en het voortdurende zoeken naar betekenis in een grillige maatschappij. Big Special slaagt erin hun sound te verbreden zonder hun oorspronkelijke energie te verliezen, waardoor dit album een noodzakelijke en intrigerende toevoeging is aan het hedendaagse punklandschap.