Beyond Vision

Beyond Vision is het zesde studioalbum van Acid King, een band uit San Francisco die bekendstaat als pionier in het stoner- en doommetalgenre. Het album werd uitgebracht op CD door Blues Funeral Recordings en markeert de eerste volwaardige plaat van Acid King sinds hun vorige werk, Middle of Nowhere, Center of Everywhere. Qua genre bouwt Beyond Vision voort op de fundamenten van zware, logge riffs, maar introduceert het meer uitgesproken psychedelische invloeden met het gebruik van keyboards en synthesizers. Dit zorgt voor een meeslepende, kosmische sfeer die het vertrouwde stoner-doomgeluid verrijkt met nieuwe, ruimtelijke dimensies.

Het album bestaat uit zeven tracks en is bedoeld om als één geheel te worden ervaren, waarbij de nummers naadloos in elkaar overlopen en samen een soort muzikale reis vormen. Acid King kiest hier niet voor losse, hitgerichte songs, maar eerder voor een audiovisuele trip die je meeneemt naar een denkbeeldige ruimte. De bandleden zijn Lori S. (gitaar en zang), Jason Landrian (gitaar, synths), Bryce Shelton (bas, synths) en Jason Willer (drums). Opvallend aan Beyond Vision is dat de muziek zowel uitnodigt tot headbangen als tot wegdromen; de logge grooves en trage jams blijven overeind, maar de toevoeging van synth-klanken trekt de muziek naar een psychedelisch spectrum.

Drie tracks onderscheiden zich binnen het album. 'One Light Second Away' opent met een industrial-doom vibe en een trage groove, geïnspireerd door onder meer Sleep, waarbij de muzikale kracht volledig tot zijn recht komt zonder nadruk op zang. Het titelnummer 'Beyond Vision' illustreert de nieuwe richting van Acid King, met een indringende riff en een van de sterkste vocale prestaties van Lori S., inclusief duidelijke invloeden van Black Sabbath in het baswerk. 'Color Trails' is het acht minuten durende slotstuk van het album, een majestueuze doom-psych track die de verschillende thematische en muzikale lijnen die in de plaat zijn aangelegd samenbrengt en afsluit. Ook 'Destination Psych' is noemenswaardig als korte maar intense interlude die de heavy psych sfeer extra benadrukt.

Beyond Vision laat zien dat Acid King artistiek is gegroeid zonder hun kernidentiteit te verliezen. Waar eerdere albums vooral draaiden om zware, repeterende riffs en hypnotiserende soundscapes, voegt dit album een nieuw, psychedelisch tintje toe. Dit maakt het werk enerzijds bijzonder en net iets anders dan hun vroegere platen, maar het blijft onmiskenbaar een Acid King-album. Voor wie houdt van stoner, doom en psychedelische rock is Beyond Vision een aanrader en een uitstekend voorbeeld van hoe dit genre zich kan vernieuwen zonder zijn wortels los te laten.