Bevis Frond - Live At The Great American Music Hall (2 CD)

Live At The Great American Music Hall van The Bevis Frond is een livealbum dat verscheen als dubbel-cd en een indrukwekkend tijdsbeeld biedt van de band rond Nick Saloman eind jaren negentig. Het album laat The Bevis Frond horen als een krachtig live-trio, aangevuld met Adrian Shaw op bas en Andy Ward op drums. De opnames vonden plaats tijdens een concert in de iconische zaal in San Francisco en weten de energie en het vakmanschap van de band in volle glorie vast te leggen.

Qua genre beweegt dit album zich in de sferen van alternative rock, indie rock en vooral neo-psychedelia, een stroming waarin melodieuze, soms melancholische songs worden afgewisseld met uitgesponnen, door gitaar gedreven composities. Nick Saloman geldt sinds de jaren tachtig als cultfiguur binnen deze scène, en het optreden bevat een dwarsdoorsnede van zijn oeuvre: van vroege platen als ‘Miasma’ tot aan het doorbraakalbum ‘New River Head’ en later werk uit de jaren negentig.

Het album bevat verschillende hoogtepunten. Zo is ‘Lights Are Changing’ te horen, een van de meest gecoverde en geliefde composities van Saloman, waarin de bitterzoete melancholie en het scherpe popgevoel van The Bevis Frond samenkomen. Ook het nummer ‘He’d Be a Diamond’ wordt live gespeeld; de versie op dit album valt op door de combinatie van breekbare zang en meeslepende gitaarsolo’s. Een ander opvallend moment is de ruim tien minuten durende uitvoering van ‘Signed DC’, waarin de band uitbundig improviseert en vol overgave het nummer tot een climax brengt.

De uitvoering op deze dubbel-cd is rauw en direct, maar laat tegelijk zien hoe geraffineerd en muzikaal de band opereert, met ruimte voor zowel compacte popnummers als uitgestrekte jams. Live At The Great American Music Hall verscheen in 1999, maar weet ruim twintig jaar later nog steeds te overtuigen als monument van de Britse psychedelische underground. De combinatie van meeslepende melodieën, krachtige rock en bezielde improvisaties maken dit album tot een essentieel document voor liefhebbers van alternatieve gitaarmuziek uit die periode.