Bethany Cosentino - Natural Disaster (LP)

Bethany Cosentino’s debuutalbum Natural Disaster markeert niet alleen het begin van haar solocarrière, maar ook een duidelijke koerswijziging in stijl ten opzichte van haar werk met het indierockduo Best Coast. Waar Best Coast vooral bekendstond om een mix van lo-fi, surfpop en punkinvloeden, kiest Cosentino op dit album voor een meer volwassen, uitgekristalliseerde sound die zich het beste laat omschrijven als een combinatie van poprock en americana, met lichte country-invloeden.

Natural Disaster werd grotendeels opgenomen in Nashville en geproduceerd door Butch Walker, wat bijdraagt aan het introspectieve en organische karakter van het album. De nummers zijn opgebouwd rond helder klinkende akoestische gitaren en zangerige melodieën, aangevuld met uitgesproken, eerlijke teksten die thema’s als persoonlijke groei, verandering en de alledaagse worstelingen van het moderne leven verkennen. Cosentino’s stem komt krachtig en oprecht naar voren, en haar talent voor pakkende hooks blijft prominent aanwezig.

Opvallend is dat Cosentino op dit album haar typische Californische roots meer op de achtergrond plaatst, wat resulteert in een toegankelijk geluid dat doet denken aan het werk van artiesten als Liz Phair en Kacey Musgraves. Invloeden van singer-songwriters uit de jaren negentig en bekende namen als Sheryl Crow zijn subtiel voelbaar in zowel de productie als de thematische insteek. Dankzij deze mix van invloeden klinkt Natural Disaster fris, persoonlijk en herkenbaar tegelijk.

Het album bevat verschillende opvallende tracks die elk een ander facet van Cosentino’s muzikale identiteit belichten. Zo opent de plaat sterk met het titelnummer Natural Disaster, dat direct het nieuwe geluid en de toon van het album neerzet. Easy is een ander sleutelmoment waarop Cosentino haar melodieuze kracht en gevoel voor zelfreflectie samenbrengt in een pakkend refrein. Daarnaast springt It’s Fine in het oog, een nummer waarin ze haar situatie als soloartiest bezingt, omgeven door lichte melancholie en optimisme. Elk van deze tracks benadrukt het persoonlijke karakter van de plaat, maar biedt ook ruimte voor universele herkenning.

Natural Disaster verscheen in het jaar 2023 en is zowel op LP als digitaal uitgebracht. De productie is helder, dynamisch en vol finesse, zonder dat het gepolijst aanvoelt. Er is een duidelijke balans tussen nostalgie en vernieuwing, waardoor het album aantrekkelijk is voor zowel oude fans van Best Coast als voor een nieuw publiek dat graag luistert naar tijdloze pop- en indiefolk-muziek. Cosentino weet met dit album haar eigen stem als songwriter en zangeres overtuigend neer te zetten, en biedt een fraai muzikaal levensportret waarin kwetsbaarheid, hoop en groei centraal staan.