Bethany Cosentino - Natural Disaster (CD)

Natural Disaster is het debuut soloalbum van Bethany Cosentino, vooral bekend als de helft van het duo Best Coast. Met dit album slaat ze een nieuwe muzikale richting in en kiest ze voor een meer persoonlijke en volwassen aanpak dan bij haar eerdere werk met de band. Natural Disaster werd uitgebracht op CD in 2023.

Qua genre combineert Natural Disaster verschillende invloeden. Het album beweegt zich op het snijvlak van poprock, folkrock en Americana, met duidelijke verwijzingen naar 90’s poprock. Ook klinken er geluiden uit de Nashville-scene en zijn er piano-ballads te horen, wat de muziek toegankelijk maar tegelijk gelaagd maakt. Cosentino’s zang is opvallend krachtig en direct, waarbij ze vaak het volle bereik van haar stem inzet. Vergeleken met haar werk bij Best Coast is het geluid helderder en minder gelaagd, met minder nadruk op shoegaze en poppunk en meer op een ‘clean’ en melodieus poprock-geluid.

Wat Natural Disaster onderscheidt, is de manier waarop Cosentino maatschappelijke thema's en persoonlijke ontwikkeling in haar teksten verweeft. Het album bevat reflecties op klimaatverandering en de staat van de wereld, vaak gebruikt als metafoor voor innerlijke onrust en persoonlijke groei. Zo is het titelnummer Natural Disaster exemplarisch voor haar nieuwe richting: naast een pakkende poprock-sound zingt ze over de hete zomers en een wereld ‘on fire’. Dit nummer is een krachtig openingspunt dat haar stem en songwriting centraal stelt.

Een ander noemenswaardig nummer is It’s Fine. Hierin reflecteert Cosentino op persoonlijke verandering en het loslaten van oude patronen. De tekst is direct en eerlijk, en de melodie blijft hangen dankzij de oprechte toon en het meeslepende refrein. Easy behoort eveneens tot de kerntracks van het album. In dit nummer laat Cosentino haar talent voor het schrijven van oorwurmen horen, met eenvoudige maar effectieve tekstregels en een vlotte poprock-aanpak.

Andere opvallende tracks zijn onder meer For a Moment en Real Life. Waar For a Moment het meer intieme en kwetsbare laat horen, is Real Life een stevig uptempo nummer met een energieke sound. De productie is in handen van Butch Walker, wat hoorbaar is in het gestroomlijnde geluid en de radio-vriendelijke afwerking, zonder aan authenticiteit in te boeten.

Natural Disaster is het overtuigende bewijs van Cosentino’s veelzijdigheid als artiest. Ze slaagt erin haar persoonlijke reis, maatschappelijke betrokkenheid en muzikale evolutie samen te brengen in een coherent, energiek en toegankelijk album. Het resultaat is een plaat die zowel fans van Best Coast als nieuwe luisteraars zal aanspreken, en een frisse toevoeging vormt aan het hedendaagse poprock-landschap.