Bennewitz Quartet - String Quartets: Ullmann - Krása - Schulhoff - Haas (CD)

De componisten wier muziek op dit album te horen is, leefden en werkten in Tsjecho-Slowakije tussen de twee wereldoorlogen, en hun lot werd getroffen door het monsterlijke Nazi-regime. Viktor Ullmann, die voor de Tweede Wereldoorlog kapelmeester was van het Nieuwe Duitse Theater, schreef Kwartet nr. 3 terwijl hij gevangen zat in het getto-kamp Theresienstadt. Hans Krása voltooide het Thema en Variaties in 1936, maar hij zag het alleen uitgevoerd in Theresienstadt, samen met zijn kinderopera Brundibár. Uit de Vijf stukken van Erwin Schulhoff blijkt zijn zin voor ritme en dans, en dat hij zich duidelijk heeft laten inspireren door de muziek van de Weense salons, Italië en Spanje. Pavel Haas' Kwartet nr. 2 uit 1925 is een levendig bewijs van de bewering dat de componist de meest begaafde leerling van Leoš Janáček was. In oktober 1944 behoorden Haas, Ullmann en Krása tot de duizenden Theresienstadt-gevangenen die naar Auschwitz werden gedeporteerd, waar ze in de gaskamers zouden worden vermoord.
Het Bennewitz Quartet lanceerde zijn internationale carrière na overwinningen op de prestigieuze wedstrijd in Osaka (2005) en de Prémio Paolo Borciani in Italië (2008). Sindsdien hebben ze regelmatig opgetreden op de meest prominente plaatsen ter wereld (Wigmore Hall in Londen, Musikverein in Wenen, Konzerthaus in Berlijn, Théâtre des Champs-Elysées in Parijs, concertzalen in New York, Seoul, enz.) en festivals (Salzburger Festspiele, Luzern Festival, Rheingau Musik Festival, enz.). De muziek van de Theresienstadt-componisten heeft in hen voortreffelijke vertolkers gevonden.