Ben Platt - Honeymind (CD)

Ben Platt’s album Honeymind werd uitgebracht in 2024 en vormt zijn derde studioalbum. Dit album markeert een duidelijke muzikale koerswijziging, waarbij Platt zijn Broadway- en popachtergrond inruilt voor een meer uitgesproken Americana- en folk-geluid. Deze stijl komt tot uiting in zowel de productie als het instrumentarium, met warme akoestische klanken en een ingetogen sfeer die vooral herkenbaar is voor liefhebbers van folk en singer-songwriter muziek.

Honeymind onderscheidt zich door de thema’s van queer liefde, zelfontdekking en kwetsbaarheid. Platt noemt de plaat zelf een ‘thuiskomst’ en haalt inspiratie uit zijn relatie met zijn verloofde. Deze persoonlijke invalshoek levert eerlijke, openhartige teksten op waarin universele emoties met een uitgesproken queer perspectief verweven zijn. Het resultaat is een reeks liedjes die intiem aanvoelen en de luisteraar laten kennismaken met Platts eigen ervaringen en verlangens.

Wat het album verder bijzonder maakt, is de samenwerking met invloedrijke Americana-producers en songschrijvers. De productie legt de nadruk op eenvoud en authenticiteit, waardoor Platts vocale kracht goed tot zijn recht komt zonder dat het overdreven gepolijst aanvoelt. Toch wordt in sommige recensies opgemerkt dat de productie soms te beheerst is, waardoor een deel van de rauwe emotionele urgentie ontbreekt die zijn eerdere werk kenmerkte.

Op Honeymind staan verschillende opvallende nummers die de kern van het album goed samenvatten. Het nummer Andrew vertelt het verhaal van onbeantwoorde liefde en de complexe gevoelens die ontstaan wanneer een queer persoon verliefd wordt op een heteroseksuele vriend. Deze track valt op door zijn subtiele instrumentatie en genuanceerde tekst. Een ander belangrijk nummer is Before I Knew You, dat fungeert als het emotionele hart van de plaat en een intiem beeld schetst van het vinden van ware liefde. Ook Cherry on Top is een track die de Americana-invloeden van het album weerspiegelt en de lichte speelsheid en hoop van het album belichaamt.

De volledige tracklist van de CD-versie bevat onder meer Right Kind of Reckless, All American Queen, Treehouse (met Brandy Clark), Fear of Missing Out, Shoe to Drop, Honeymind, Home of the Terrified, Need You Like This, Boy Who Hung the Moon en Monsters. Dit brede scala aan nummers laat zien hoe Platt binnen het genre varieert van melancholische reflectie tot lichte en toegankelijke melodieën.

Honeymind is daarmee een album dat niet alleen een nieuw hoofdstuk binnen Ben Platts carrière vormt, maar ook bijdraagt aan de zichtbaarheid van queer verhalen binnen hedendaagse Americana en folk. Het is een persoonlijke, gedachtevolle en muzikaal subtiele plaat waarin Platt een nieuwe kant van zichzelf laat zien.