Ben Howard - I Forget Where We Were (CD)

I Forget Where We Were van Ben Howard, uitgebracht als CD in 2014, markeert een duidelijk vertrek van zijn eerdere werk en positioneert zich voornamelijk binnen het alternative folk en indie folk genre, aangevuld met melancholische bluesinvloeden. Het album kenmerkt zich door een donkere, rustige en contemplatieve sfeer; de lichte, hoopvolle tonen van Howard’s debuut hebben plaatsgemaakt voor meer intense, introspectieve klanken. Zijn gitaarspel is subtiel maar technisch vernieuwend, vaak gecombineerd met atmosferische percussie en een productie die ruimte laat voor stilte en emotie. De muziek is meeslepend, gelaagd en verlangt van de luisteraar geduld en aandacht, waardoor het zich profileert als een uitgesproken volwassen plaat die je langzaam ontdekt.

Ben Howard laat zich horen als een artiest die zijn kwetsbaarheid durft uit te drukken, wat het album tegelijkertijd rauw en troostrijk maakt. Het behandelt thema’s als liefde, verlies, isolatie en berusting, waarbij Howard soms klinkt als een eenzame verteller die zijn pijn niet langer bestrijdt, maar omarmt. Het album is veel minder commercieel en opgewekt dan zijn debuut: de songs zijn lang, bouwen langzaam op en werken toe naar krachtige emotionele climaxen zonder direct te willen behagen. I Forget Where We Were is een album dat zich niet direct prijsgeeft, maar keer op keer diepgang en schoonheid onthult, waarmee Howard een volwassen en artistiek hoogtepunt bereikt in zijn oeuvre.