Bellrays - Heavy Steady Go (CD)

Heavy Steady Go van The BellRays is een energiek album dat in 2024 verscheen op cd en markeert opnieuw de kenmerkende combinatie van rauwe rock, soul en punk waar de band om bekendstaat. Dit album bouwt voort op meer dan dertig jaar ervaring en laat horen waarom de band uit Riverside, Californië, zo’n unieke plek heeft verworven in de alternatieve muziekwereld.

De kern van de band bestaat uit de krachtige, soulvolle stem van Lisa Kekaula en het gitaarwerk van Robert Vennum. Samen met twee verschillende ritmesecties, opgenomen in respectievelijk Tucson en Riverside, levert de groep twaalf nieuwe nummers, aangevuld met bonustracks op de digitale versie van het album. De productie heeft een levendige, soms ruwe stijl, maar blijft steeds doordrongen van een onmiskenbaar gevoel voor melodie en groove. Heavy Steady Go werd uitgegeven via Sweet Gee Records en klinkt als het resultaat van een geroutineerde band die plezier heeft in het vastleggen van hun muzikale identiteit.

Het album beweegt zich tussen diverse rock- en soul-invloeden, waarbij invloeden van iconen als Tom Petty, Fleetwood Mac en Howlin’ Wolf herkenbaar zijn, maar het geluid blijft vooral verankerd in een energieke punk- en soul-samenstelling. Dit wordt onder andere duidelijk op het vurige nummer California, waar een surfrock-gevoel samengaat met een krachtige vocalistische benadering. Wolfs Sun valt op door de broeierige sfeer en het fuzz-geladen gitaarwerk, terwijl Snakes een bluesy shuffle toevoegt aan het palet van het album. Elk nummer wordt gedragen door de strakke ritmesectie en de afwisselend ruwe en gepolijste productie.

Naast de originele tracks bevat de digitale versie van Heavy Steady Go een aantal covers, waaronder een opvallende bewerking van Ball of Confusion, oorspronkelijk van The Temptations, die een extra rauwe energie aan het repertoire toevoegt. De afsluiter Whatever Turns You On laat nog een keer de signature stijl van de band horen: compromisloze, opzwepende rock die uitnodigt tot bewegen.

Heavy Steady Go is een album dat moeiteloos de verschillende kanten van The BellRays verenigt: van gladde soul tot ongepolijste punk, met altijd het charisma van Lisa Kekaula als middelpunt. Fans van het genre punk & soul, en iedereen die houdt van krachtige muziek met persoonlijkheid, zullen zich herkennen in dit album.