Bella White - Among Other Things (LP)

Bella White’s album Among Other Things is een eigentijds country/folk album met een sterke verankering in de bluegrass en Appalachian traditie, maar met invloeden uit indie en classic rock. De plaat is uitgebracht op LP en verscheen in 2023. Bella White groeide op in Canada, maar haar muziek weerspiegelt duidelijk haar Amerikaanse wortels en het genre waarin zij uitblinkt. Het geheel is geproduceerd door Jonathan Wilson, met bijdragen van artiesten als Erin Rae en Buck Meek van Big Thief.

Op Among Other Things verdiept White zich in thema’s als jonge volwassenheid, zoektocht naar identiteit, liefde, verlies en melancholie. Waar haar eerdere werk zich vooral richtte op traditionele bluegrass, is dit tweede album experimenteler qua geluid en stijl, zonder de kern van haar muzikale erfgoed los te laten. De intieme sfeer van het album wordt versterkt door sobere arrangementen van gitaar, fiddle en piano, waardoor haar karakteristieke stem en persoonlijke teksten centraal staan.

Een kenmerkend nummer van het album is Flowers On My Bedside, waarin White het vergeefse besteden van liefde bezingt en reflecteert op emotionele verspilling. Het intense gevoel van verlangen en spijt wordt onderstreept door een eenvoudige maar indringende instrumentatie. Een andere opvallende track is Marilyn, een piano-ballad over medeleven met een vrouw die lijdt onder een slechte relatie, waarbij White oprechte empathie en verontwaardiging toont, ondanks dat ze haar onderwerp slechts via anderen kent.

Dishes is een derde opvallend nummer waarin huiselijke taferelen en romantische onzekerheden samenkomen. White beschrijft alledaagse geluksmomenten en de manier waarop die herinneringen vervagen na een relatiebreuk, wat zorgt voor een sfeer van tedere melancholie.

Tekstueel is Among Other Things sterk dagboekachtig en persoonlijk. White noemt het zelf 'feeling-telling' in plaats van traditioneel storytelling. De liedjes behandelen innerlijke twijfels, familiebanden en de strijd met het kunstenaarschap, telkens vanuit een eerlijk en introspectief perspectief.

De afwisseling tussen subtiele folkklanken en klassieke country zorgt voor een tijdloze maar toch moderne plaat die beklijft door authenticiteit. Bella White toont zich met Among Other Things als een opvallende stem in het hedendaagse country- en folkgenre, met een volwassenheid die haar jonge leeftijd overstijgt.