BBC Scottish Symphony Orchestra & John Wilson - Richard Rodney Bennett Orchestral Works (SACD)

Het album 'Bennett – Orchestral Works, Vol. 5', uitgevoerd door het BBC Scottish Symphony Orchestra onder leiding van John Wilson, presenteert een gevarieerde selectie van het werk van de Britse componist Sir Richard Rodney Bennett. Dit album behoort tot het genre klassieke muziek, meer specifiek moderne Engelse orkestmuziek. De opnames zijn uitgebracht op het Chandos-label als hybride SACD, waardoor de luisterervaring zowel in stereo als surround van hoge audiokwaliteit is.

Richard Rodney Bennett, bekend om zijn veelzijdigheid en verfijnde orkestratie, combineert in deze werken zijn klassieke achtergrond en affiniteit met hedendaagse klankkleuren. John Wilson, die nauwe professionele banden had met Bennett, weet het orkest te laten excelleren in transparantie, dynamiek en detail. De muziek op het album kenmerkt zich door een harmonieuze balans tussen grootschalige orkestrale passages en intieme, bijna kamerachtige dialogen tussen secties en solisten. Op deze manier brengt Wilson Bennetts kleurgebruik en expressiviteit volledig tot leven en biedt hij een boeiend en veelgelaagd sonisch portret van de componist.

Een belangrijk werk op het album is het 'Concerto for Orchestra', dat exemplarisch is voor Bennetts inventiviteit en zijn talent om een volledige symfonieorkest tot een flexibele, solistische eenheid te maken. Het stuk wordt in verschillende delen uitgewerkt, met in het slotdeel een thema met variaties. Deze vorm geeft het orkest de gelegenheid om uiteenlopende karakters en nuances te laten horen. Ook 'Sonnets to Orpheus' speelt een prominente rol; dit vijfdelige werk is feitelijk een celloconcert waarin de solist een dialogerende rol aankrijgt tegenover voornamelijk de strijkers, aangevuld met subtiele bijdragen van blazers, harp en piano. De componist construeert zo een rijke, soms teder en dan weer krachtige sfeer, waarin de cello in alle registers schittert.

Het derde kenmerkende werk op het album, 'Diversions for chamber orchestra', is gebaseerd op het Volkslied 'Whistle and I’ll come to you, my lad'. Hier citeert Bennett ook andere volksliedjes en varieert hij in instrumentale bezetting en stijl. 'Diversions' valt op door zijn lichte, speelse karakter, en contrasteert zo met de eerdere werken op het album, die complexer en dramatischer van opzet zijn.

Het album werd uitgebracht in het recente decennium en behoort tot een reeks die de diversiteit van Bennett als orkestcomponist belicht. De opname levert een belangrijk document af van het Britse klassieke muzieklandschap, met krachtige vertolkingen en een technisch uitstekende SACD-uitvoering. Zo krijgen Bennetts orkestwerken een nieuwe levendigheid, toegankelijk voor een breed publiek van muziekliefhebbers en kenners.