BBC Philharmonic Orchestra, Rumon Gamba - The Film Music of Sir Arnold Bax (CD)

Het album The Film Music of Sir Arnold Bax, uitgebracht door Chandos in 2003, brengt een bijzondere waardering voor het weinig bekende maar krachtige filmmuziekoeuvre van Sir Arnold Bax, een vooraanstaand Brits componist van de vroege twintigste eeuw. Het BBC Philharmonic Orchestra, onder leiding van dirigent Rumon Gamba, vertolkt deze partituren met een opmerkelijke gevoeligheid en speelse bravoure, waardoor Bax’ kenmerkende breedsprakigheid en romantische inslag volledig tot hun recht komen. De muziek op deze cd valt te situeren binnen de laatromantische en impressionistische stroming, met duidelijk hoorbare invloeden van Bax’ symfonisch werk en tonale kleurenpracht. De opname, gemaakt door het BBC Philharmonic, ademt een warme, gedetailleerde klankwereld die de luisteraar direct in het verhaal trekt, zoals dat ook in zijn grote orkestwerken gebeurt.

Het album bevat de volledige filmmuziek die Bax componeerde voor David Leans verfilming van Oliver Twist, een partituur die aanvankelijk gedeeltelijk verloren was gegaan maar hier in zijn geheel te beluisteren is. Daarnaast is er een fragment van zijn muziek voor de documentaire Malta, GC, dat de heroïsche weerstand van Malta tijdens de Tweede Wereldoorlog muzikaal verbeeldt. Wat opvalt, is dat Bax’ filmmuziek – in tegenstelling tot wat soms wordt gedacht – volstrekt gelijkwaardig is aan zijn concertwerk, met sfeervolle melodieën, raak getypeerde personages en een subtiel gebruik van orkestratie. De uitvoerenden brengen deze vergeten schat tot leven met een overtuigende toewijding, waardoor deze cd niet alleen een must is voor liefhebbers van Britse klassieke muziek, maar ook voor iedereen die de kunst van filmmuziek wil ontdekken.