Baxter Dury, Étienne De Crécy & Delilah Holliday - B.E.D (LP)

Het album B.E.D., uitgebracht in 2018, is een opvallende samenwerking tussen de Britse zanger en songwriter Baxter Dury, de Franse danceproducer Étienne De Crécy en Delilah Holliday, bekend van de punkband Skinny Girl Diet. Dit trio combineert hun zeer uiteenlopende achtergronden tot een bijzonder en compact geheel, uitgegeven op LP via Heavenly Recordings. Het geluid van B.E.D. is een ongebruikelijke mix van elektronica, beïnvloed door de clubsound van De Crécy, en de rauwe, introspectieve teksten en monotone narratieven die Dury kenmerken. Het resultaat is een album dat elektronische beats combineert met een melancholische, soms bijna slordige sfeer, ondersteund door de haast terloopse vocalen van Holliday. Critici noemen het werk kort, eerlijk en onconventioneel, waarbij de synthesizers en programmatie de boventoon voeren en de indringende vertelstem van Dury het geheel een persoonlijk, soms zelfs confronterend karakter geeft. Het album valt daarmee het beste te scharen onder het genre elektronische pop, met invloeden uit zowel punk als Franse house, maar klinkt beduidend minder organisch dan Dury’s voorgaande werk.

De samenwerking resulteert in een relatief korte plaat waarop de stemmen van Dury en Holliday elkaar aanvullen, maar ook regelmatig botsen. De productie is spaarzaam en minimal, wat ruimte laat voor Dury’s kenmerkende cynische humor en observaties over het leven in de marge. Toch klinkt het album uiteindelijk minder rauw en urgent dan Dury’s soloprojecten en wat meer berekend, alsof de drie kunstenaars zoeken naar een gemeenschappelijke identiteit. B.E.D. blinkt uit in onverwachte combinaties, experimenteert met nieuwe geluiden en toont een oprechtheid die past bij het tijdloze karakter van Baxter Dury’s oeuvre, maar mist soms de diepgang van zijn beste soloalbums. Het is een bijzondere, zij het niet geheel geslaagde, kruisbestuiving tussen drie creatieve geesten.