Barclay James Harvest - Child Of The Universe (The Essential Collection) (2 CD)

Barclay James Harvest – Child Of The Universe (The Essential Collection) is een uitgebreid verzamelalbum bestaande uit twee cd's, waarop het meest essentiële werk van deze Britse band wordt getoond. De collectie bestrijkt de Polydor-periode van Barclay James Harvest, die loopt van het midden van de jaren zeventig tot aan het begin van de jaren negentig. Het album werd uitgebracht in 2013 en vertegenwoordigt de creatieve bloeitijd van de band, waarbij hun karakteristieke geluid en melodieuze composities centraal staan.

Het genre van dit album is progressieve rock, aangevuld met elementen uit symfonische rock en pop. Barclay James Harvest staat bekend om hun rijk gelaagde arrangementen, melancholische melodieën en filosofische teksten. Hun muziek combineert vaak sfeervolle toetsenpartijen met elegante gitaarlijnen, waardoor een dromerige en nostalgische sfeer ontstaat die wordt gewaardeerd door liefhebbers van classic rock en prog.

Op de eerste cd van deze collectie staan onder andere het iconische Child Of The Universe, dat geldt als een van de belangrijkste nummers uit het oeuvre van Barclay James Harvest. Het is een nummer dat de band onderscheidt door de pakkende melodie en de reflectieve, universele thematiek. Eveneens is Crazy City te vinden, een energiek en melodisch stuk dat de band’s vermogen toont om toegankelijkheid te combineren met diepgang. Ook Mockingbird (de liveversie uit 1974) maakt deel uit van deze selectie en bewijst de reputatie van BJH als overtuigende live-band met een gevoel voor dynamiek en sfeer.

De tweede cd vervolgt met andere grote klassiekers uit het repertoire, waaronder Poor Man's Moody Blues, een subtiel eerbetoon aan het bekende Nights in White Satin van The Moody Blues. Dit nummer onderscheidt zich door de persoonlijke, gevoelvolle interpretatie van de band. Daarnaast zijn tracks als Hymn, een krachtig nummer met spirituele ondertonen en Life Is For Living, dat positiever en luchtiger klinkt, te horen op het album. Elk van deze nummers illustreert de veelzijdigheid van Barclay James Harvest in tekst, compositie en productie.

Child Of The Universe (The Essential Collection) biedt een rijk overzicht van het werk van Barclay James Harvest en is een fraaie introductie voor nieuwe luisteraars, terwijl het voor trouwe fans een sfeervol document van de Polydor-jaren vormt. Het is een album waarop de evolutie van de band goed te volgen is, van hun vroege symfonische invloeden tot hun latere, meer pop-georiënteerde en compacte stijl. Met een uitgebalanceerde mix van live- en studiotracks, en een uitgebreide, informatieve hoes, vormt deze uitgave een onmisbare toevoeging aan de collectie van een liefhebber van progressieve rock.