Bananagun - Why Is The Colour Of The Sky? (CD)

Why Is The Colour Of The Sky? is het tweede album van Bananagun, een band uit Melbourne die bekendstaat om zijn avontuurlijke benadering van psychedelische popmuziek. Het album verscheen op CD in 2024, nadat het eerdere debuut The True Story of Bananagun hen op de kaart zette als vernieuwers binnen de hedendaagse psychpop en afrobeat.

Op Why Is The Colour Of The Sky? laat Bananagun horen dat ze niet stil blijven staan. Waar hun eerste album vooral werd aangedreven door vrolijke sunshine pop en kleurrijke afrobeat-ritmes, is deze opvolger een stuk rauwer en experimenteler. Het geluid is organisch gehouden door opnames met analoge apparatuur en minimale takes, wat resulteert in een meeslepende live-energie. De band combineert opnieuw invloeden uit de jaren zestig en zeventig, maar vermengt die deze keer met stevige jazzgrooves, freakbeat en zelfs elementen uit de afrobeat en zamrock.

Het album bestaat uit negen tot tien composities die zich kenmerken door een losse, soms bijna jam-achtige structuur. Er wordt minder vastgehouden aan klassieke popschema’s, waardoor de muziek ruimte biedt voor improvisatie, onverwachte ritmewisselingen en een grilligere dynamiek. De harmonische gelaagdheid is soberder dan op hun debuut, terwijl de invloed van jazz duidelijker doorklinkt in nummers als Those Who Came Before. Ook laat Children of the Man horen hoe de band zich nieuwe muzikale richtingen eigen heeft gemaakt, met Velvet Underground-achtige ritmiek in combinatie met hun karakteristieke percussie en fluitsolo’s. Feeding the Moon is een ander opvallend nummer waarop psychedelische popmelodieën worden vermengd met progrock-invloeden en speelse gitaren.

De plaat ontstond in een roerige tijd voor de band, waarin strenge lockdowns en persoonlijke veranderingen een stempel drukten op het proces. Songwriter Nick van Bakel schreef het materiaal grotendeels in afzondering, waarna de nummers samen met de band in het repetitie- en studiotraject verder vorm kregen. Die zoektocht resulteert in een album dat minder direct en catchy is dan hun debuut, maar wel rijker aan verrassingen, avontuurlijker en trouw blijft aan het vrije karakter van Bananagun.

Why Is The Colour Of The Sky? is daarom geen herhaling van zetten, maar een stap vooruit richting een rauwe en meer mysterieuze sound. De combinatie van scherpe gitaarlijnen, krakende percussie, jazzy blazers en sferische samenzang laat horen dat Bananagun zich blijft ontwikkelen. Tracks als Children of the Man, Those Who Came Before en Feeding the Moon illustreren perfect de nieuwe richting van dit intrigerende, eigenzinnige album. Het genre is een frisse mix van neo-psychedelica, jazz, afrobeat en freakbeat, waarmee Bananagun hun naam als grensverleggende band verder waarmaakt.