Back To Front

Back To Front is het tweede studioalbum van de Ierse singer-songwriter Gilbert O’Sullivan. Dit album verscheen oorspronkelijk in het begin van de jaren zeventig en werd later opnieuw uitgebracht als LP (Reissue). In de jaren na zijn debuutalbum ‘Himself’ groeide O’Sullivan uit tot een grote naam binnen het Britse poplandschap, mede dankzij Back To Front, waarmee hij zijn succes verder uitbouwde.

Het album behoort tot het genre pop, meer specifiek binnen de richting van easy listening en orchestral pop. Op Back To Front klinkt een combinatie van melodieuze pianopop, rijk aangekleed met strijkersarrangementen. Deze stijl sluit aan bij de Britse poptraditie van die tijd, waarbij O’Sullivan’s kenmerkende stemgeluid en zijn ironische, vaak persoonlijk getinte teksten centraal staan. Zijn wijze van componeren en uitvoerige aandacht voor het arrangement geven het album een warme, tijdloze sfeer.

Back To Front bevat meerdere tracks die tot het vaste repertoire van O’Sullivan zijn gaan behoren. Twee bekende nummers op het album zijn ‘Clair’, een van zijn grootste hits, en ‘I Hope You’ll Stay’. ‘Clair’ kenmerkt zich door een lichtvoetige melodie en opvallende thematiek, waarmee O’Sullivan laat horen dat hij de kunst verstaat om melancholie en humor te combineren. Ook het nummer ‘Can I Go With You’ is op deze plaat te vinden; dit liedje weerspiegelt zijn talent voor observaties uit het dagelijks leven op een toegankelijke manier te verwoorden.

Het album verscheen in het jaar 1972 en markeert een periode waarin O’Sullivan niet alleen muzikaal succes oogstte, maar ook zijn imago aanpaste. Hij ruilde zijn bedekte, jongensachtige uiterlijk in voor een meer volwassen en opvallende stijl, waarmee hij zich in het popcircuit verder profileerde. Sinds de oorspronkelijke uitgave is Back To Front meermaals opnieuw uitgebracht op LP, zodat nieuwe luisteraars en verzamelaars het album opnieuw konden ontdekken.

Samenvattend is Back To Front een popalbum waarin Gilbert O’Sullivan zijn flair voor melodie en tekstuele originaliteit etaleert. Door het warme geluid, de speelse teksten en tijdloze hits als ‘Clair’ heeft dit album een blijvende plek verworven in het oeuvre van de artiest. De heruitgave op LP onderstreept de klassieke waarde van het album binnen de popmuziekgeschiedenis.