Avishai Cohen, Barak Mori, Ziv Ravitz & Yonathan Avishai - Ashes To Gold (LP)

Ashes To Gold van Avishai Cohen, samen met Barak Mori, Ziv Ravitz en Yonathan Avishai, is een LP die zich in het hart van de hedendaagse jazz bevindt en werd uitgebracht in 2024. Het album legt een intense emotionele reis vast, deels geschreven in de nasleep van de gebeurtenissen in Israël in 2023. De muziek weerspiegelt de spanningen en hoop van een tijdperk en is doordrenkt van introspectie, verstilling en tegelijk krachtige emoties. Het ensemble bestaat uit gevierde musici: Avishai Cohen op trompet, bugel en zelfs fluit, Yonathan Avishai op piano, Barak Mori op contrabas, en Ziv Ravitz op drums.

Het genre is overduidelijk modern jazz, maar het album overstijgt eenvoudige genrelabels door invloeden uit wereldmuziek en klassieke muziek in zich op te nemen. Cohen introduceert als uitgangspunt een verstilde sfeer met de inzet van fluit, een instrument dat zelden centraal staat in zijn eerdere werk. De suite Ashes To Gold bestaat uit vijf delen die als een filmisch verhaal verlopen. De composities zijn minder gebaseerd op traditionele jazzimprovisatie en focussen sterker op groepsinteractie, intieme dynamiek en zorgvuldig opgebouwde spanningsbogen. De band legt een breed spectrum aan emoties vast: van rauwe verscheurdheid en onheil tot hoop en verlangen naar kalmte. De suite wordt gekenmerkt door een poëtische dialoog tussen de instrumenten, waarbij het aandeel van piano, bas en drums niet onderdoet voor dat van de trompet.

Naast de suite bevat het album nog enkele opnames van een andere orde, waaronder de interpretatie van Adagio assai, gecomponeerd door Maurice Ravel en oorspronkelijk onderdeel van diens Pianoconcert in G. Dit klassieke stuk krijgt in Cohens uitvoering een ingetogen, bijna meditatieve lading die goed past bij de sfeer van het album. Een andere markante track is The Seventh, een melodisch en verrassend lichtvoetig nummer, geschreven door Cohens dochter Amalia. Deze track sluit het album opvallend hoopvol af na de weemoedige zwaarte van de suite.

Ashes To Gold is uiteindelijk een intens album – persoonlijk, actueel en universeel – dat de luisteraar uitnodigt tot nadenken en meebeleven. De titel verwijst naar het Japanse kintsugi, de kunst van het herstellen van gebroken keramiek met goud, wat symbool staat voor het vinden van schoonheid in het gebroken en het getekende. Door deze thematiek en geraffineerde instrumentatie geldt Ashes To Gold als een van de belangrijkste jazzreleases van zijn jaar.