Avi Avital & Between Worlds - Song Of The Birds (CD)

Avi Avital & Between Worlds - Song Of The Birds is een album dat het grensvlak tussen klassieke muziek en volksmuziek verkent. Dit album, uitgebracht als CD op het prestigieuze Deutsche Grammophon label, is het resultaat van een samenwerking tussen de internationaal gevierde mandolinespeler Avi Avital en zijn ensemble Between Worlds. Het genre van het album wordt vaak aangeduid als classical crossover: het verenigt de subtiliteit en structuur van klassieke muziek met de ritmen, melodieën en expressieve kracht van traditionele volksmuziek.

Centrale inspiratiebron voor Song Of The Birds is de culturele diversiteit van drie geografische regio’s: Italië, het Iberisch schiereiland en het gebied rond de Zwarte Zee. Elk deel van het album staat stil bij de eigen muzikale tradities van deze regio’s, die door Avital en zijn ensemble op innovatieve wijze zijn verweven. Hierin spelen niet alleen musici uit de traditie van de klassieke muziek een rol, maar juist ook gastvocalisten en instrumentalisten die diep geworteld zijn in lokale volksmuziek. Zo komt bijvoorbeeld de Spaanse cantaora Marina Heredia voorbij, net als de Italiaanse zangeres Alessia Tondo; zij brengen de eeuwenoude klanken uit hun eigen cultuur tot leven in samenspel met het ensemble.

De trackselectie op het album laat deze rijkdom duidelijk horen. Een van de opvallende stukken is de interpretatie van Song of the Birds, het afsluitende nummer. Dit is een Catalaanse volksmelodie die wereldwijd bekend is geworden in de bewerking van cellist Pablo Casals. Op dit album krijgt het lied een poëtische en hoopvolle lading, waarbij de melodie staat voor universeel verlangen naar vrede en de kracht van muziek als verbindend element. Een ander voorbeeld is Tarantella, een energieke traditionele dans uit Zuid-Italië, die op dit album wordt uitgevoerd met kenmerkende virtuositeit en passie. Ook El Vito, een Andalusisch volkslied, is te vinden op het album en wordt gekenmerkt door vurige ritmiek en expressiviteit, mede dankzij de vocale en instrumentale invulling van het Between Worlds ensemble.

Het unieke geluid van deze opname ontstaat uit de combinatie van Avitals mandoline, de klassiek geschoolde strijkers, blazers en harp, en de rauwe, authentieke stemmen uit de volksmuziek. De arrangementen balanceren voortdurend tussen herkenning en vernieuwing: ze respecteren de traditie maar bezorgen het repertoire een nieuw muzikaal jasje. Dit leidt tot een rijk geschakeerd klanklandschap waarin oude en nieuwe stijlen samenkomen en het lokale en universele in elkaar overvloeien.

Song Of The Birds van Avi Avital & Between Worlds is daarmee een album dat de luisteraar meeneemt op een muzikale reis langs verschillende volkstradities en hun invloed op de klassieke muziek. Het is een viering van samenwerking en verbinding door middel van muziek, waarin landsgrenzen en genregrenzen worden overschreden en waarin telkens opnieuw wordt gezocht naar de gemeenschappelijke menselijke ervaring die in muziek tot uitdrukking komt. Het album verscheen bij Deutsche Grammophon in het releasejaar 2023.