Avernus - Grievances (2 CD)

Avernus bracht met Grievances in 2024 hun langverwachte tweede studioalbum uit, waarmee ze na ruim twee decennia stilte weer hun plek opeisen binnen de doom metal scene. Het album is uitgebracht als dubbel-cd, een formaat dat ruimte geeft aan de uitgebreide composities en de uitgesproken atmosferische stijl waarvoor de band bekend staat.

Grievances is geheel geworteld in het genre doom metal. Ten opzichte van het debuutalbum heeft Avernus zich verder ontwikkeld tot een band die vooral zet op de melancholische, slepende sferen en minder op de death metal-invloeden uit hun vroege werk. Toch hoor je subtiele verwijzingen naar hun oorsprong in het death/doom metalgenre, bijvoorbeeld in het grauwe, zwaardere gitaargeluid dat de fundering legt voor de langgerekte nummers. De productie is zorgvuldig en laat elk instrument tot zijn recht komen; van de zwaar vervormde gitaren tot de onderhuidse synthesizerlaag die bijdraagt aan de duistere, louterende sfeer.

Eén van de tracks die het album kenmerkt, is Nemesis: een ruim negen minuten durend epos waarin spanning, melancholie en kracht naadloos samenvloeien. Ook The Burning Down verdiept het gevoel van verlorenheid en ondergang dat Grievances uitstraalt; deze track steunt op trage riffs, diepe vocalen en een gastbijdrage in de vorm van spoken word. Quietus is eveneens opvallend; het afsluitende nummer is een exemplarisch voorbeeld van Avernus’ vermogen om emotie en bombast samen te brengen in een meeslepend doom metalstuk.

De bandleden zijn Rick McCoy (zang, gitaar, synthesizer), James Genenz (gitaar, bas, synthesizer, vocoder), Erik Kikke (gitaar, bas) en Rick Yifrach (drums, percussie). Samen weten ze het album te voorzien van een dynamiek die zowel oud als eigentijds aanvoelt. Op Grievances zijn de muzikale referenties naar groepen als Paradise Lost, My Dying Bride en Katatonia voelbaar in hun melancholische opbouw en melodische aanpak. Toch blijft Avernus trouw aan het eigen geluid: zwaar, meeslepend en emotioneel intens.

Het album is door critici warm ontvangen en wordt beschouwd als een krachtige terugkomst van één van Chicago’s meest invloedrijke doom metalbands. Grievances biedt voor liefhebbers van duistere muziek een rijke luisterervaring, doorspekt met donkere poëzie, slepende melodieën en een compromisloze sound. Zoals op een dubbel-cd passend is, nemen de tracks de tijd om hun boodschap over te brengen, wat zorgt voor een meeslepende en diepe luisterervaring die herhaaldelijk uitnodigt tot herontdekking.